車を生産し、一般の人々に購入してもらうことは、要求が厳しく、競争の激しいビジネスです。メーカーは、自社の車、トラック、SUVを他社の車両よりもわずかに優れたものにする方法に苦しんでいます。
自動車メーカーは、公開の準備が整う前に、これらの進歩に蓋をしておくために極端な努力をしています。自動車愛好家の雑誌で、黒いビニールで覆われ、車の本当の外観と機能を歪めるために偽の膨らみが取り付けられたプロトタイプ車の写真を見たことがあるかもしれません。
彼らがとても秘密であるならば、なぜ車を公の場に出すのですか？
自分の車が消費者の基準とワンアップの競合他社に適合していることを確認するために、自動車メーカーはあらゆるタイプの環境で自分の車をテストします。多くのテストはクローズドトラックで行うことができますが、実際の車のテストは実際の条件で行う必要があります。トラックからのデータと公道での運転から収集した情報を組み合わせることで、自動車メーカーはテストを使用して、市場を満足させることを期待する車両を作成します。
この幅広いプロセスは、パフォーマンスと快適さから信頼性と安全性まですべてをカバーします。また、品質と外観も含まれます。車のテストの背後にある考え方は、モデルが完全に生産される前に、メーカーがモデルのすべてのねじれと潜在的な問題を解決できるようにすることです。大量生産を開始する前に製品の問題を解決する方が、問題を発見して後で修正しようとするよりもはるかに安価です。
この記事では、自動車のテストのいくつかの側面と、それが自動車の設計と製造の水準をどのように引き上げるかを見ていきます。テストと調整により、車は毎年良くなる可能性がありますが、同じ機能セットの価格は安定しているか、さらには下がっています。
しかし、結局のところ、車のテストとは、車を悪用して限界を見つけることです。
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あなたが車を所有していて、あなたの修理とメンテナンスの費用を低く抑えることを目指しているなら、あなたはそれを非常によく世話する可能性があります。つまり、適度に適度に運転し、定期的に整備してもらいます。可能な限り、極端に暑い天気やしびれるような寒さなど、極端な状況での運転は避けてください。あなたはそれをガレージに保管するかもしれません。ハードドライブ、過酷な気温、環境への暴露のストレスは、車に負担をかけます。これらの状態を減らすために所有者ができることは何でも、車の平均余命を延ばします。
車のテストでは、考え方は正反対です。メーカーは、問題を洗い流して修正するために、テストする生産前の車両をむち打ちしようとします。彼らは、消費者が問題を経験して不平を言う前に、自分で問題を解決したいと思っています。これを行うために、自動車メーカーは、いくつかの例を挙げれば、米国のデスバレー、サードパーティ企業が所有する民間の試験施設、ドイツの有名なニュルブルクリンク競馬場などの厳しい環境を探しています。
さらに、メーカーは、特定のメディアアウトレットで車を利用できるようにして、試乗の印象を取得し、消費者に販売する前に画期的な自動車の周りで話題を呼んでいます。
車のテストは、ほとんどの新しい車両のプロトタイプに関する会話を生み出す傾向がありますが、おそらく最もエキサイティングなテストは、高性能車で行われます。ドイツの悪名高いニュルブルクリンクテストトラックでは、世界最速のプロダクションカーが、使用するトラック構成に応じて、長さが13〜15マイル（21〜24 km）の曲がりくねったロードコースを攻撃します。
ニュルブルクリンクやその他の高速トラックでのテストは、自動車メーカーがテストカーの加速、ブレーキ、ハンドリング機能に関する情報を収集するのに役立ちます。トップメーカーが毎年現職の記録保持者を倒そうとしているので、それはマーケティングツールのようなものにもなっています。これらの自慢できる権利は、モデルとブランドの両方の威信を高めることを目的として、車両のマーケティング資料に組み込まれます。
世界中に数十の主要な自動車ブランドが存在するため、リソースのテストをめぐる競争が必ず発生します。ほとんどの場合、メーカーはテストエリアで平和共存のポリシーを採用しており、互いに嫌がらせをしたり、競合他社の車両の仕様を記録したりしない「紳士協定」を採用しています。
ただし、これは、自動車メーカーが公共の場で車をテストするときに警備員を失望させるという意味ではありません。
次のページに移動して、自動車エンジニアがスパイと遊ぶことを余儀なくされているいたちごっこゲームについて読んでください。
ハリウッドでは、有名人はパパラッチ、完璧なショットを求めて互いに喧嘩する邪魔な写真家やビデオグラファーに絶えず追い詰められています。これらの画像は、世界中の雑誌やタブロイド紙、Webサイトに数百ドルまたは数千ドルで販売されています。
自動車写真の世界でも状況は似ていますが、これらのスパイ写真家は、露出過度のスターレットではなく、新しい車や以前は見られなかった車を探しています。世の中には非常に多くの自動車雑誌のタイトルがあるため、編集者は、競合他社がそうする機会を得る前に、読者に情報を提示することに大きな価値を置いています。
スパイ写真家は通常、独立した請負業者です。彼らは、エンジニアがプロトタイプ車両をテストすることを期待している場所に運転することによって獲物をストーカーします。次に、彼らは機器をセットアップしました-巨大な望遠レンズを備えた高価なカメラ。
自動車雑誌は、新しい秘密の自動車の魅力的な写真を持ち帰る写真家にまともな報酬を支払います。良いスパイショットの報酬は500ドルから900ドルの範囲です[出典：ウッドヤード]。
写真家はしばしば秘密裏に写真を入手しますが、車に近づいて個人的に近づき、より詳細な写真を撮ろうとすることができます。テストを行うエンジニアは車をできるだけ秘密にしておくことが任務であるため、状況が緊張する場合があります。時々彼らは彼らの体でそれを保護するためにテストカーの周りに群がります。時々彼らは車をシュラウドで覆うでしょう。
多くの場合、メーカーは、表面に黒いビニールを塗布することにより、テスト車両の設計をカモフラージュしようとします。写真家や競合他社をさらに混乱させるために、自動車メーカーは、車の本当の形を隠すためにフォームボディインサートを追加する場合があります。もう1つのトリックは、目（およびカメラ）を混乱させる複雑なパターンで車を覆うことです。メーカーは、車の内外を問わず、誰が作ったかを示すマーカー、メダリオン、その他のロゴを隠すことさえします。
次のページに移動して、テスト手順自体がどのように機能し、誰が実行し、何を測定し、何を達成するかを正確に確認してください。
米国で車をテストすることは、長く、費用がかかり、しばしば退屈なプロセスです。メーカーの目標は、確立された政府の安全基準を満たし、通常の消費者の使用に耐え、最小限の保証請求を受け、顧客の需要と収益性の間のスイートスポットに到達する車両を作ることです。
最もよく知られているテストの1つは、クラッシュテストです。あなたは、「遊んでいる」車の乗客の中でダミーと衝突試験されている車のスローモーション映画を知っているかもしれません。映画の目的に応じて、マネキンはフロントガラスを飛ぶか、車のシートベルトとエアバッグで保護されます。製造業者は、自社の車両の1つ、特に家族向けの車両が政府および独立した衝突安全試験で高いスコアを獲得したときに、ことわざのトランペットを鳴らすのが好きです。
米国では、衝突安全試験を実施する2つの主要機関は、米国道路安全保険協会と米国運輸省道路交通安全局です。どちらも自動車産業から独立して運営されています。
衝突試験に加えて、自動車メーカーは大量の品質測定値を追跡する必要があります。これらのテストは、可能な限り車両を改良するためにメーカー自身によって実施されます。メーカーが取り組む可能性のあるいくつかの質問は次のとおりです。
それを追跡するのが大変だと思われる場合、それはそうだからです。ただし、自動車メーカーは通常、専門のチームを割り当ててこれらの質問のそれぞれに対処し、短い順序で最適なソリューションを考え出すことができるようにします。
測定またはテスト対象に応じて、エンジニアはその場で変更を加えることができます。その他の場合、テスト結果では、パーツまたはパーツのセットがどのように機能するかを大幅に再考する必要があります。テストプロセス全体がスケジュールどおりに合理的に行われるようにするために、メーカーはテスト用に複数の「テストラバ」または生産前の自動車を製造しています。このようにして、複数のシステムを一度に設計して実験することができます。
すべてのメーカーが、すべての車、トラック、SUVに対してまったく同じテスト手順に従うわけではありません。次のページで、これらの手順の違いを確認してください。
自動車のテストには費用がかかります。自動車のプロトタイプ、またはテストラバは、いわゆるエコノミーカーであっても、数十万ドルの費用がかかる可能性があります。さらに、エンジニアのチームの給与を支払い、特別な測定機器の費用を支払い、本社から離れて実験を行う必要がある場合は、これらの小さな軍隊の食事と宿泊施設を払い出す必要があります。
したがって、エントリーレベルの通勤車は、GMが「世界クラス」の車として販売したいコルベットと同じテスト基準の対象にはなりません。そして、そのコルベットは、同様に、頑丈なハマーと同じオフロードの厳しさにさらされることはありません。
メーカーは、試作車両の公式テストプログラム以外のソースから、貴重な設計およびエンジニアリングデータを入手する場合があります。これらのソースの一部は次のとおりです。
自動車の進歩へのすべての貢献のために、テストカーはほとんど常に不快な運命に遭遇します。それらは通常、販売して保証の対象となることができない未完成の作品であるため、ほとんどのテストラバは、作業が完了するとクラッシャーに送られます。この運命は、ドキュメンタリー「誰が電気自動車を殺したのか」で物議を醸しているように明らかにされました。ゼネラルモーターズがEV1サポーターの意向に反してEV1電気自動車プログラムを放棄することを決定した後、彼らが破壊されるために車を運び去ったとき、会社は論争の嵐に直面しました。
フォードは2004年に、電気自動車の実験でプラグを抜くことを決定したときに、同様の怒りに直面しました。Thinkモデルは、テストを希望する顧客にリースしていました。フォードの広報の悪夢は、会社が3年間のテスト期間の後に車を破壊することを計画しているという言葉が漏れたときに起こりました。同社は最終的に、自動車を製造されたノルウェーに返送することに同意することで容赦しました[出典：AP通信]。
これらの特定の決定は、環境の倍音のために社会的および政治的に非難されましたが、実際には、メーカーがテストカーを必要としなくなると、テストカーは日常的に破壊されます。
車のテスト方法の詳細については、次のページにアクセスしてください。