1960年代と1970年代以降、事故の数と、これらの事故に関連する死傷者は劇的に減少しました。これは、国レベルと州レベルの両方で可決された一連の自動車安全法に起因する可能性があります。
歴史的に、これらの改善は徐々に起こる傾向がありました。たとえば、1950年代にシートベルトが導入されたとします。この単純なデバイスは、ドライバーにすぐに影響を与えることはありませんでした。実際、長い間、シートベルトの使用は非常に少なく、全国で約10〜15パーセントにとどまっています。しかし、1965年には、アメリカで1億マイル（160,934,400キロメートル）走行するごとに、ほぼ6人の死者が出ました。これは危険なほど高い統計です。しかし、1984年以降、シートベルトの使用は着実に増加しています。これは、いくつかの法律と、おなじみの「Click ItorTicket」プッシュのような強力な施行キャンペーンによるものです。現在、21世紀の初めには、アメリカを走行する1億マイル（160,934,400 km）ごとに2人未満の死者が出ています[出典：Lemmen]。
しかし、近年、ドライバーが自動車の安全機能とより優れたクラッシュ評価システムに対する需要を表明するにつれて、自動車メーカーはより高度な技術を設計に取り入れ始めました。設計者が道路での死傷者の数をさらに減らすことを望んでいる主要な開発の1つは、プリコリジョンシステム（PCS）と呼ばれるものの導入です。このタイプのテクノロジーは、事故による損傷を防止または最小限に抑えるために、ドライバーの位置と道路上の物体を常に評価します。
ほとんどの衝突前システムの自動性とほとんどの事故の予測不可能性のために、PCS設計の背後にある技術は非常に複雑であり、微調整してテストする必要があります。ご想像のとおり、テストは、システムが動作しているときにすべてが正しく機能することを確認するためのプロセスの非常に重要な部分です。ドライバーが静かに公道を運転しているときに最後に望んでいるのは、車を不必要に急停止させるブレーキです。
では、とにかく、衝突前システムはどのように機能するのでしょうか？コンピューターは、他のレーンのドライバーがいつマージされているか、つまり、そのドライバーがいつマージされるべきではないかをどのように判断できますか？次のページに進んで調べてください。
自動車には一般に、パッシブとアクティブの2種類の安全システムがあります。
パッシブセーフティシステム 車やトラックに搭載されているもので、ほとんどの場合、アイドル状態で、必要な場合にのみ動作します。この良い例は、一般的なシートベルトです。乗客がシートベルトを締めると、車が突然停止するまでベルトは自動的に所定の位置にロックされません。エアバッグシステムをパッシブセーフティと呼ぶ人もいます。ただし、事故の重大度を判断する衝撃センサーに依存し、その情報を使用して膨張の速さと膨張状態を維持する期間を決定するため、エアバッグはアクティブセーフティのカテゴリに分類される可能性があると主張できます。
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アクティブセーフティシステム 特に衝突前のシステムについて話している場合は、パッシブセーフティシステムとは大きく異なります。アクティブシステムは、収集された信号と情報に基づいて動作し、通常、ドライバーに危険な状況を警告するか、ブレーキをかけている間のステアリングなどの重要な操作を支援します。これらのシステムは、車両の現在の状態に関する情報を積極的に探します。
初期の衝突検出ユニットは、赤外線などのさまざまな技術を使用して物体を検出していましたが、今日のほとんどの衝突前システムはレーダーの助けを借りて機能します。音波のように波であるものはすべて、跳ね返ったりエコーしたりする可能性があります。あなたは、井戸の中や深い峡谷の上で叫んで、あなたの声の音が跳ね返って反響するのを聞くだけで、これを経験したかもしれません。ただし、レーダーシステムは音の代わりに電波を使用します。電波は目に見えず、音よりもはるかに遠くまで伝わる可能性があります。
衝突前システムは、小型レーダー探知機を車の前部近く、通常はグリル内に配置し、高周波レーダー波の高速バーストを絶えず送信します。これらの波は最も近い物体に当たって跳ね返り、センサーに戻ります。センサーに接続された別のユニットが、信号が出て跳ね返るまでにかかった時間を計算します。この情報により、PCSユニットは他の車の位置、距離、速度、相対速度をほぼ即座に判断でき、これらの要因の突然の変化が衝突を引き起こす可能性がある場合、システムは情報を提供したり、潜在的な事故を回避するためにドライバーを支援したりできます。
つまり、プリコリジョンシステムが潜在的な自動車事故を認識した場合、そこに座って混乱を引き起こすことはできないことがわかったのです。衝突前システムは実際にドライバーを支援するために何をしますか、そして現在どのような種類のシステムが車両で利用可能ですか？読んで調べてください。
一部のシステムは、衝突が差し迫っていることをドライバーに通知するためにアラームを鳴らします。これは、単にドライバーに警告し、ドライバーが回避行動を取る準備をするための音です。他のシステムは実際に車の特定の側面を制御します。プレクラッシュブレーキシステムがあり、車のブレーキに追加の圧力を加えて、ドライバーが車をできるだけ速く減速させ、事故による損傷を減らすのを支援します。一部のシステムは、PCSユニットをプリクラッシュシートベルトシステムに接続します。これにより、衝突前に乗客のシートベルトを自動的に緊張させることができます。これらはしばしばシートベルトプリテンショナーと呼ばれます 。これらのタイプのシステムの開発は、微調整され、高精度である必要があります。誤動作があると、ドライバーの注意が妨げられ、事故を引き起こす可能性があるためです。明らかに、設計者と製造業者は、これが起こらないことを確認するために、事前衝突システムを厳密なテストにかけています。
事故検知の初期の用途の1つは、2003年のSクラスセダンのメルセデスベンツプレセーフシステムでした。同社は、「衝突の可能性を数回感知できる驚くべき新システムを搭載した世界初の量産車」と宣伝しました。数秒前に、衝突前の保護対策を講じてください。」このシステムはセンサーを使用して車のステアリング角度と加速度を測定しましたが、周囲の環境は測定しませんでした。シートベルトの事前張力、サンルーフの自動閉鎖、リクライニングシートの上昇などのアクションは、緊急操作中にトリガーされました[出典：Mercedes-ベンツカナダ]。
最近の事故検知技術は、トヨタのプリコリジョンシステムなどのレーダーシステムを使用しています。同社は2003年にハリアーと呼ばれる日本で販売された車両にPCSを導入した。 2010年には、システムはトヨタプリウスで利用可能になります。このシステムはミリ波レーダーを使用して、追加のブレーキアシストが必要な時期とシートベルトに張力をかける時期を決定します。トヨタはまた、後部座席の乗員のために衝突前のシートバックの準備を追加しました。衝突が差し迫っている場合は、リクライニングした後部座席が自動的に直立位置になります。
フォードはまた、フォードトーラス、リンカーンMKSセダン、リンカーンMKTクロスオーバーの最新モデル向けに、「ブレーキサポート付き衝突警告」と呼ばれる独自のレーダーシステムを発表しました。また、ホンダと日産は、国内モデルの多くで車線逸脱防止システムと前面衝突回避システムも提供しています。
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