昔は、ディーゼル車のテールパイプから渦巻く有害な黒い煙は、何人かの人々を発煙させるのに十分でした。現代のディーゼル車は燃料消費量を減らすことができますが、ディーゼルは有毒な排出物のために長い間悪いラップを得てきました。しかし現在、研究者はジャーナルScientific Reportsに国際的な研究を発表しており、現代のディーゼル車はガソリン車よりも汚染が少ないことを示しています。
チームは、乗用車のテールパイプ排出物、特に炭素質粒子状物質（PM）として知られる浮遊粒子状の固体と液滴に焦点を当てました。ほこり、汚れ、すすなど、PMに一般的に見られる吸入可能な粒子の多くは目に見えますが、多くの粒子は髪の毛の30分の1です。 PMは、NOx（窒素酸化物）や硫黄酸化物（SOx）などの有機化合物やガスが大気中で反応するときに形成されます。
特に炭素質PMは毒性が高く、ブラックカーボン、一次有機エアロゾル（POA）、二次有機エアロゾル（SOA）で構成されています。乗用車の排出物に由来する炭素質PMのほとんどはSOAであり、高レベルでは健康上の問題を引き起こし、吸入するリスクがあります。ただし、米国環境保護庁は、排出量レベルを規制するために、車両と燃料の排出量テストを数年前に確立しました。
それでも、2015年には、何百万人ものフォルクスワーゲンオーナーが、ディーゼルエンジンがNOxの法定制限の40倍を生成し、スモッグ、酸性雨、オゾンの生成に役立つ可能性があることを知りました。ディーゼル車はガソリン車よりも二酸化炭素の排出量が少ないですが、通常、NOxと有害な微粒子状物質の排出量が多くなります。また、古いディーゼル車は以前の排出基準に沿って多くの汚染物質を吐き出しているため、その環境安全性は依然として議論の的となっています。
しかし、新しいディーゼルエンジンには粒子状フィルターがあり、排気ガスから汚染物質の一部を遮断します。研究者は、実験室の設定で-7摂氏（19 F）と22摂氏（72 F）の両方でテストした後、ガソリン車は微粒子フィルターを備えた最新のディーゼル車よりも炭素質のPMとSOAのレベルが高いことを発見しました。米国のドライブアップ排出ガステストよりも、チームは排出ガスの希釈サンプルと生の排気ガスの両方をリアルタイムで収集しました。
「ガソリン車は、ディーゼル車と比較して、22°Cで平均10倍、-7°Cで62倍の炭素質エアロゾルを放出しました」と研究者らは研究で述べています。触媒コンバーター（有害な汚染物質をより毒性の低い排出物に変換する装置）が完全に暖まっておらず、燃焼効率が悪いコールドスタートのため、ガソリン排出量は低温で悪化しました。しかし、ディーゼル車は両方の温度で10倍のNOxを排出しました。したがって、チームは、ディーゼル車がガソリン車よりも常に大気を汚染するわけではなく、どの汚染物質が測定されるかによって異なります。
注意点があります。標準の運転サイクルに基づくラボデータは、実際の運転と同じではありません。ディーゼル車は、長距離の移動でガソリン車よりも多くの汚染物質を排出する可能性があります。また、高速走行など、チームがテストしなかった条件では、排出量に大きな違いが生じる可能性があります。言うまでもなく、パティキュレートフィルターはより多くの二酸化窒素を生成し、呼吸器系の問題を引き起こす可能性があります。ディーゼルとガソリンのどちらがより環境に優しいかについての議論は一見終わりがなく、この研究は決定的な答えを提供していません。
したがって、特に国際クリーン輸送評議会が2015年に107,600人の早期死亡がディーゼル車からの窒素酸化物排出に関連していると報告しているため、今後さらに多くの研究が行われることは間違いありません。テールパイプと蒸発排出量の削減を目的とした燃料基準は、2017年から2025年の間に米国とカナダで段階的に開始されています。これにより、実際のNOx排出量が最も少なくなると推定されています。
今それは興味深いです2016年、航空およびモーターガソリンの燃焼による米国の二酸化炭素排出量の合計は約11億4700万メートルトン（12億6400万トン）でした。これは、米国のエネルギー関連の二酸化炭素排出量全体の約22パーセントです。
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