従来の車では、ドライバーがブレーキをかけると、車両の前進運動からの運動エネルギーが、ディスクまたはドラムに対するブレーキパッドの摩擦によって熱に変換されます。その熱は空気中に放散され、それ以外の場合は有用なエネルギーの浪費になります。
さらに、現代の自動車には、インフォテインメントシステムから高度なドライバーアシストまで、電子機器が搭載されています。彼らは電気とそれをたくさん必要とします。従来のパワートレインでは、ベルト駆動のオルタネーターがそのジュースを供給します。それはオルタネーターを回転させるためにベルトを回すガスエンジンから来ます。そのベルト駆動オルタネーターはエンジンの効率を低下させます。
回生ブレーキシステムは、惰性走行およびブレーキング中に従来失われていた運動エネルギーを取り込むように設計されています。また、オルタネーターで生成された電力の必要性を減らします。これにより、車両の効率が向上します。
回生ブレーキシステムは、ハイブリッド車や電気自動車（EV）に限定されているわけではありませんが、一般的です。マツダは最近、車載電子機器に電力を供給し、燃費を改善するために、ガソリンを燃料とする2.5リッター4気筒エンジンを搭載したエンジンを提供しました。この余分なブレーキはエンジンへの負荷を減らし、車をよりパワフルに感じさせます。走行距離も向上します。
ほとんどの回生ブレーキシステムは、車両が惰性走行または停止しているときに発電機に変わる電気モーターに依存しています。これが、ハイブリッドおよびEVで最も一般的である理由です。発電機モードでは、電気モーターが失われた運動エネルギーを捕らえ、それを電気に変換して、駆動列のバッテリーに蓄えます。
電気モーターが運動エネルギーを取り込むための発電機として動作するとき、それはそれを電気に変換してバッテリーを充電し続け、加速を支援する準備をします。また、自動停止/始動システムがガソリンエンジンをオフにするときにアクセサリに電力を供給します。低速では、ハイブリッドはEVモードでこの電力を長期間使用できるため、ガソリンエンジンの使用をさらに減らすことができます。
回生ブレーキは、純粋なEVのバッテリー寿命を維持するのに役立ちます。走行距離を広げたり、必要な充電量を減らしたりすることができます。すべての車両で、回生ブレーキにより、ドライバーが実行する油圧機械式ブレーキの量が減り、ブレーキの寿命が延び、ブレーキのほこりが減ります。
初期の回生ブレーキシステムは、ドライバーにとっておかしいと感じました。ドライブトレインに追加された摩擦により、アクセルペダルを離すときに通常よりも遅くなりました。ペダルは、ブレーキをかけている間、オン/オフスイッチのように感じることがあります。この非線形感により、スムーズなブレーキングを調整するのが難しくなります。
新しいシステムは、ドライバーにとってより自然に感じます。ハイブリッドでは、ブレンドされた回生ブレーキシステムがハンドルの後ろからのペダルの感触を改善し、車をより楽しく運転できるようにします。 EVでは、ドライバーは回生ブレーキがどれだけ積極的に機能するかを調整できる場合があります。シボレーボルトEVや日産リーフなどの一部のEVは、最高の設定で車を完全に停止させることができるため、1ペダルでの運転を提供します。事前に計画を立てている慎重なドライバーは、ブレーキペダルをまったく使用する必要はありません。
使用する車両の種類に関係なく、回生ブレーキシステムのポイントは、効率を高め、二酸化炭素排出量を削減することです。ハイブリッドの回生ブレーキは、燃費を改善し、車両が燃焼するガソリンの量を減らします。 EVを使用すると、バッテリーの節約により消費電力が削減されます。地元の電力会社が電気を作るために化石燃料に依存している場合、それを少なくすることで二酸化炭素排出量を削減できます。
明らかに、ドライバーがブレーキを踏んだときの奇妙なペダルの感触を除けば、回生ブレーキシステムにマイナス面はありません。また、最新のハイブリッドおよびエレクトリックでは、フィーリングの改善により、これらのシステムが従来のブレーキと同じくらいシームレスになっています。
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