ハイブリッドカーのバッテリーパックは、間違いなくそれを動かす最も重要な部品の1つです。ご存知かもしれませんが、ハイブリッドカーは内燃機関と電気モーターを組み合わせて使用しています。エンジンにエネルギーを供給するガソリンは燃料タンクに貯蔵されていますが、電気モーターは別の供給源から電力を得ています。
バッテリーパックは、ハイブリッド車の電気モーターに電力を供給するために必要なエネルギーを蓄え、供給します。バッテリーの内部で起こる化学反応がなければ、ハイブリッド車をハイブリッドにする技術は単純に不可能でした。
しかし、ハイブリッド車でのバッテリーパックの卓越性と重要性にもかかわらず、時には彼らは悪いラップを取得します。ハイブリッド技術の懐疑論者は、これらの自動車用バッテリーに関連するいくつかの欠点を指摘しています。たとえば、十分な電力を供給できないため、ハイブリッド車は低速です。バッテリーが重すぎるため、ハイブリッドの想定される燃費が低下します。鉛のように、多くの電池が作られている材料は、環境に有害であり、おなじみの「グリーン」の主張に反します。
良いニュースは、これがバッテリーメーカーが彼らの製品をより良くしようとすることを思いとどまらせていないということです。それどころか、バッテリーパックが改善されている多くの方法があります。順不同で、ハイブリッドバッテリーパックを改善する5つの方法を紹介します。
潜在的なハイブリッド車の購入者にとって最大のターンオフの1つは、交換用バッテリーの高コストです。バッテリーパックは、通常約3,000ドルの費用がかかり、車両の総費用のかなりの割合を占めています。故障によるバッテリー交換の恐れから、多くのドライバーはハイブリッド車の購入を控えています。
しかし、バッテリーの価格は、バッテリーの故障率とともに、10年の初めから急落しています。別の言い方をすれば、バッテリーは以前よりも安価で長持ちします。 2001年、ハイブリッド車のバッテリー交換には約10,000ドルの費用がかかりました。しかし最近、ホンダはバッテリー交換価格を3,400ドルから1,968ドルに引き下げました。近い将来、トヨタはまた、現在の約3,000ドルから交換費用を削減することを計画しています。また、トヨタの保証対象外のバッテリー交換率は、第1世代のプリウスの約1％から第2世代の0.003％に急落しました。
ハイブリッド車は、iPodにあるのと同じ種類のバッテリーから最終的に電力を得ることができますか？次のページで調べてください。
ハイブリッドカーのバッテリーパックの大部分は、ニッケル水素（NiMH）バッテリーを使用しています。現在、NiMHバッテリーはハイブリッド用の信頼できるエネルギー源であり、寿命が長く、比較的安価です。実際、低電力のバッテリーパックの中には、わずか600ドルの費用がかかるものもあります。もちろん、より多くの電力を供給できるバッテリーは、より多くのコストがかかり、ニッケルの価格が高くなり、コスト削減の可能性が限られているため、メーカーは代替案を考えています。
リチウムイオン（Li-ion）バッテリーはそれらの選択肢の1つです。現在、多くの人々がさまざまな電子機器での使用を通じてリチウムイオン電池技術に精通しています。ラップトップを所有している場合、またはMP3プレーヤーで音楽を聴いている場合は、リチウムイオン電池を使用している可能性があります。それらは小さくて軽いので、二次電池市場にとって魅力的です。ハイブリッド車の場合、重量と体積に対して高出力と高エネルギーを提供し、ニッケル水素電池よりも効率的です。
ハイブリッド車のリチウムイオン技術はまだ少し早いです。その信頼性は証明されておらず、コストはNiMH技術よりも高くなっています。ただし、さらに多くのテストと投資を続けると、ハイブリッド車に小型で軽量のリチウムイオンバッテリーパックがすぐに登場する可能性があります。
リチウムイオン電池がうまくいかない場合は、より安価な電池（驚くべき材料で作られたもの）が可能になる可能性があります。次のページでそれについて読んでください。
リチウムイオン電池はニッケル水素システムの代替品となる可能性がありますが、ハイブリッド車に関心のある人にとっては高価で信頼性が低いことが判明する可能性があります。 NiMHバッテリーは必ずしも安価である必要はなく、安価になる可能性は低いです。それで、メーカーはどこに良い価格とまともな力を求めますか？
鉛蓄電池がコストの潜在的な解決策であることを知って驚くかもしれません。環境保護論者によると、それらが作られている材料が重いだけでなく、環境に悪いので、彼らは驚くべきことです。
しかし、鉛蓄電池は長い間存在しており、1859年にフランスの物理学者ガストンプランテによって発明されました。オーストラリアと日本の研究者は、この技術を調べて、何が改善できるかを調べました。これらの研究者はUltraBatteryを作成しました。 UltraBatteryはスーパーキャパシタを使用します 、バッテリーを劣化させることなく、加速に必要なエネルギーの大きなバーストをハイブリッド車に与える電気機器です。
自動車業界全体では、ハイブリッド車アプリケーション向けの鉛蓄電池技術にまだ少し消極的ですが、このタイプのシステムのコストは1,000ドル以下になる可能性があり、一部の日本車は2010年までにUltraBatteryを使用する可能性があります。
バッテリーの寿命が短く、故障率が高いという噂は、何年もの間、潜在的なハイブリッド車の購入者を怖がらせてきました。多くのハイブリッド顧客は、最終的にバッテリーパックを交換する必要があるかどうか、およびバッテリーの寿命を正確にどのくらい期待できるかを尋ねます。 ４年の問題ですか？ 5年？おそらく7年ですか？
実のところ、自動車会社は、自動車の寿命の間、ハイブリッドバッテリーパックを保証しています。これは、近年、約100,000マイル（160,934キロメートル）以上になっています。また、バッテリーの保証期間は通常8年以上、場合によってはそれ以上になります。言い換えれば、車がまだ保証の対象である間にバッテリーが何らかの理由で故障した場合、メーカーが交換費用を負担します。たとえば、2010年のトヨタプリウスのバッテリーには、10年間の150,000マイル（341,402キロメートル）の保証が付いています。
バッテリーは寿命を延ばしている一方で、ポンドも削減しています。次のページで電池の消耗について読んでください。
重いバッテリーは、多くの燃料に敏感なドライバーの存在の悩みの種です-あなたがあなたの車に持っているより多くの重量は、あなたが前進するためにより多くのエネルギーを必要とするでしょう。そのため、本当にポンプで節約したい場合は、車のトランクと後部座席から荷物を降ろすように言われます。
この問題を認識して、多くの研究者はハイブリッドバッテリーパックをはるかに軽量にすることを検討しました。たとえば、マサチューセッツ工科大学（MIT）のグループは、リチウムイオン電池をより軽く、より速くする方法を発見しました。リチウムイオン電池の元々の問題は、エネルギーの放出が比較的遅いことでした。科学者たちは、リチウム原子が電池材料の中を移動するのが遅すぎると考えていましたが、MITの研究者は、イオンの移動を困難にしているのは、ナノスケールの技術である可能性があると考えています。
リン酸リチウムコーティングは、イオンの速度を上げるのに役立ち、イオンがバッテリー端子にすばやく到達しやすくなります。新しい電池素材は、パックの劣化を防ぎます。つまり、メーカーは電池のサイズを以前よりもはるかに小さく保つことができます。
ハイブリッドカーとバッテリー技術の詳細については、次のページのリンクをたどってください。