毎年、工学部の学生がシェルエコマラソンアメリカズイベントに参加しています。目標は、驚異的な燃料効率を達成できる車両を設計、製造、実証することです。今年、カナダのケベックにあるUniversite Lavalのチームが、内燃エンジンを使用する自動車の最優秀賞を受賞しました。彼らが入った車両は、1ガロン（3.8リットル）のガスで2,713.1マイル（4,366キロメートル）を走行できます。これは、ジョージア州アトランタからワシントン州シアトルへのロードトリップよりもはるかに遠いです。
学校には、この種の燃料効率を備えた素晴らしいプロトタイプ車両を製造してきた歴史があります。 2016年、Universite Lavalの学生は、Society of AutomotiveEngineersが主催する別のスーパーマイレージコンテストに車を参加させました。そのイベントで、彼らが入った車両は、1ガロンあたり3,788マイル（6,096キロメートル）の燃料効率で登録されました。
米国エネルギー省によると、この走行距離を今日最も燃費の良い車と比較してください。現在最も効率的な車両はヒュンダイアイオニックエレクトリックです。ガソリンは使用していませんが、エネルギー省は、1ガロンあたり136マイル（219 km）の自動車に相当すると述べています。それは印象的ですが、ラヴァルのプロトタイプカーはまったく異なるリーグに属しています。どうすれば可能ですか？
スーパーマイレージ車両は、多面的な戦略を通じてガソリンからすべてのエネルギーを引き出すことができます。おそらく最も明白なのは高性能エンジンの必要性ですが、それはほんの始まりに過ぎません。車両を操作可能でありながら安全に運転できるように、設計を最小限の要素にまで絞り込みたいと考えています。風の抵抗を減らすために、設計が可能な限り空力的であることを確認する必要があります。転がり抵抗または抗力を制限する必要があります。これは、移動するオブジェクトとサーフェスの間の摩擦です。そして最後に、他のすべての要素の効果を最大化するための運転技術を開発する必要があります。
大学のAlerionSupermileage車両は、1人乗りの車です。チームは、競争上の優位性を維持するために、車に関するほとんどの情報を秘密にしています。同じ大学の初期のプロトタイプは、ブリッグス＆ストラットンの3.5馬力エンジンと単気筒エンジンを備えていました。これは、芝刈り機のエンジンに相当します。チームはエンジンに大幅な変更を加えましたが、変更内容については説明していませんでした。
転がり抵抗に対抗するために、チームは車両のタイヤを薄くして表面積の接触を減らしました。タイヤも高圧になっています。また、ほとんどのスーパーマイレージ車両には3つの車輪しかありません。これも、不要な4番目のタイヤが地面に接触することによって生じる抵抗を減らすためです。
車のボディは、丈夫で軽量な素材であるカーボンファイバーで作られています。物理的なデザインは、風の抵抗を減らすために正面の領域を最小限に抑えます。たとえば、2011年のプロトタイプの正面の面積は、0.285平方メートル（3.068平方フィート）でした。これは、消費者向け車両に見られるもののほんの一部です。
チームがこれらのコンテストに参加するプロトタイプは、すぐに地元のディーラーのショーフロアにぶつかる可能性はほとんどありません。それらは生産車両として意図されていません。しかし、これらの機械を作成する際にエンジニアが行った進歩は、将来の消費者向け車両への道を見つけるかもしれません。それで、誰が知っていますか？将来的には、「200マイルの最後のガソリンスタンド」と書かれた看板を見ても汗をかくことはないでしょう。
今それは興味深いですアストンマーティンV12ヴァンテージS、フェラーリF12 tdf、ランボルギーニアヴェンタドールクーペ（およびロードスター）LP740-4はすべて、現在、それぞれの合計mpgが12の最も効率の悪い2人乗り車と提携しています。