2001年に、ノースカロライナ州ハイポイントにあるビルデイビスレーシングを訪れ、この質問に答えました。私たちが学んだことは少し驚くべきことでした。これらのエンジンは実際には路面電車のエンジンとかなり多くの共通点があります。
ビルデイビスレーシングは、キャタピラーがスポンサーとなった22号車と、アモコがスポンサーとなった93号車の2つのNASCARチームを運営しています。 2001年には、これらのチームは両方ともダッジイントレピッドカーをレースしていました。
ダッジは、エンジン用のエンジンブロックとシリンダーヘッドを提供します。これらは、1960年代に製造された340立方インチのV型8気筒エンジンの設計に基づいています。実際のエンジンブロックとヘッドは、元の工具から作られたものではなく、カスタムメイドのレースエンジンブロックですが、元のエンジンといくつかの共通点があります。それらは同じシリンダーボア中心線、同じ数のシリンダー、同じベース変位を持っています。また、元の1960年代のエンジンと同様に、バルブはプッシュロッドによって駆動されます（さまざまなタイプのバルブ配置については、このページを参照してください）。
今日のNASCARレースカーのエンジンは、750馬力以上を生成し、ターボチャージャー、スーパーチャージャー、または特にエキゾチックなコンポーネントなしでそれを実行します。では、どうやって彼らはそのすべての力を生み出すのでしょうか？次のページで調べてください。
これらを通常のエンジンと区別する主なNASCARエンジンの特徴のいくつかを次に示します。
これらのエンジンを組み立てると、非常に厳しい公差で製造されるため（部品はより正確に機械加工されます）、すべてが完全に適合します。シリンダーは、路面電車よりも厳しい公差で退屈しています。クランクシャフトと他の回転部品はバランスが取れています。部品が可能な限り正確な寸法に近いことを確認することは、エンジンが最大の潜在的なパワーを達成するのに役立ち、摩耗を減らすのにも役立ちます。部品が大きすぎたり小さすぎたりすると、必要以上の隙間からの余分な摩擦や圧力漏れにより、電力が失われる可能性があります。
エンジンを組み立てた後、ダイナモメーター（エンジン出力を測定）で30分間作動させて、エンジンを分解します。次に、エンジンを検査します。フィルターに余分な金属の削りくずがないかチェックして、異常な摩耗が発生していないことを確認します。
このテストに合格すると、ダイナモメーターでさらに2時間作動します。このテストでは、点火時期をダイヤルインして出力を最大化し、エンジンをさまざまな速度と出力範囲で循環させます。
このテストの後、エンジンは徹底的に検査されます。バルブトレインが引っ張られ、カムシャフトとリフターが検査されます。シリンダーの内部はボアスコープで検査されます（ミラーを使用して内部を検査します）。シリンダーは加圧され、漏れの速度が測定されて、ピストンとシールが圧力をどの程度保持しているかを確認します。すべてのラインとホースがチェックされます。
これらのテストと検査がすべて終了して初めて、エンジンはレースに出かける準備が整います。エンジンの信頼性を確保することは非常に重要です。レース中にエンジンが故障すると、勝つ可能性がほとんどなくなります。