タイヤのメンテナンスは、通常、全国的な見出し（または、さらに言えば、多くの人々のやることリスト）にはなりません。しかし、2008年の米国大統領選挙が本格化する中、オバマ氏は、アメリカ人がタイヤを適切に膨らませれば、エネルギーの節約は海洋掘削の増加によって生み出されるエネルギーと等しくなると有名に主張しました。マケインキャンプはすぐに発言に飛びつき、側面に「オバマのエネルギー計画」と書かれたタイヤゲージを配りました。
もちろん、両方の候補者は、タイヤを適切に膨らませておくと、車の燃料効率が向上するだけでなく、車のハンドリング、ブレーキング能力、乗り心地も向上することを認識していました。これらの利点にもかかわらず、米国の道路上のすべての乗用車の4分の1以上がタイヤの空気圧が大幅に低下しており、タイヤの注目度が非常に低いことを示しています[出典：NHTSA]。時間が経つにつれて、その怠慢は、通常の摩耗と一緒に、道路にとって安全でないタイヤにつながる可能性があります。ただし、タイヤを交換する必要があるかどうかを判断する方法を学ぶ前に、タイヤがどのように機能するかを簡単に見てみましょう。
最新のラジアルタイヤは、ポリエステル、スチール、そしてもちろんゴムなどの材料の多層で構成されています。これらの層は、タイヤが適切にメンテナンスされている場合にのみ、タイヤに数万マイル続く強度と耐久性を提供するように設計されています。タイヤのトレッドは、車の中で道路に接触している唯一の部分であるため、特に重要です。タイヤのトレッドに刻まれた溝は、雨天時のトラクション、トレッドから水を逃がし、タイヤを道路に接触させ続けるために重要です。
通常、タイヤのトレッドまたはサイドウォールに損傷がないかどうかを確認できますが、目視で確認しても全体像はわかりません。また、タイヤが摩耗すると、車のハンドリングが損なわれたり、走行中に爆発したりする可能性があるため、タイヤを走行状態に保つことは、自分の安全と他の人の安全にとって非常に重要です。タイヤを完全に回転、固定、または交換する必要があるかどうかを判断する方法を確認するために読んでください。
場合によっては、タイヤをいつ交換するかを知るのは簡単です。たとえば、タイヤにはトレッド摩耗インジケーターが組み込まれています（通常、「TWI」の文字とタイヤの側面にある小さな矢印でマークされています）。これらのインジケーターがタイヤのトレッドと同じ高さになった場合、タイヤの残りのトレッドは必要な16分の1インチ未満であり、タイヤを交換する時期です[出典：NHTSA]。
また、トレッドデプスゲージまたはペニー（または4分の1、サイドバーを参照）を使用して、タイヤのトレッドデプスを確認することもできます。ペニーを使用するときは、リンカーンの頭を逆さまにして、ペニーをトレッドの溝に入れます。トレッドが彼の頭の一部を覆っている場合でも、安全に運転するのに十分なトレッドがあります。もちろん、特にタイヤの位置がずれている、不適切に膨らんでいる、またはバランスが崩れている場合は、トレッドが常に均一に摩耗するとは限りません。したがって、トレッドの深さをいくつかの場所でテストし、ハゲのパッチがないかどうかを確認し、各タイヤの中央と外縁の両方を調べて、トレッドが均一に摩耗していることを確認してください。
トレッドの深さをチェックすることに加えて、タイヤのサイドウォールにひびや切り傷がないかどうかを確認する必要があります。特に、マイルがあまりない古いタイヤではそうです。タイヤのサイドウォールに膨らみがあることに気付いた場合は、特に注意してください。タイヤに弱点が生じている可能性があり、できるだけ早く交換する必要があります。
しかし、タイヤに問題があるかどうかを目視検査してもわからない場合がありますか？そして、そもそもタイヤの問題が発生するのを防ぐために何ができるでしょうか？読んで調べてください。
ペニートレッドテストの費用は4分の1ですタイヤはわずか16分の1インチのトレッドで走行するように設計されていますが、性能テストでは、そのレベルの摩耗を伴うタイヤは雨天で大幅に性能が低下することが示されています。つまり、タイヤのトレッドの深さを測定するときは、ペニーではなく1/4をタイヤのトレッド溝に滑り込ませることを検討する必要があります。タイヤが4分の1を使用してテストに合格した場合、それは残りのトレッドが8分の1インチに近いことを意味し、雨の日のコーナリングとブレーキングが向上します[出典：ConsumerReports]。
場合によっては、運転中に車に注意を払うだけで、タイヤの問題が発生する可能性があります。たとえば、車が過度に振動すると、タイヤのバランスが崩れたり、ずれたりする可能性があります。車のハンドリングが反応しないと感じ始めた場合は、タイヤの空気圧が不足していないかどうかを確認してください。一方、車が特にでこぼこしているように見える場合は、車が過度に膨らんでいる可能性があります。適切な位置合わせ、バランス調整、および膨張により、車のハンドリングが大幅に向上し、タイヤの寿命が延びる可能性があります。
タイヤの走行距離をさらに伸ばすには、タイヤを7,000マイル（11,265 km）ごとに回転させるか、ジャックとジャックスタンドがある場合は自分で作業することを検討してください。タイヤを回転させると、タイヤが均一に摩耗するため、タイヤ店に行く前にタイヤを最大限に活用できます。
最後に、可能であれば、くぼみやその他の道路の破片を避けてください。これらの破片は、タイヤの位置がずれたり、タイヤ自体に損傷を与えたりする可能性があります。交換用タイヤの平均コストが過去10年間で40ドル近く急上昇したことを考えると、タイヤ1本あたり97.97ドルまで、タイヤの走行距離を増やすことは非常に理にかなっています[出典：ウェールズ]。
しかし、トレッドに多くの生命が残っているタイヤを持っていて、仕事から帰る途中で鋭い岩や釘にぶつかった場合はどうなりますか？フラットを自分で修理するか、専門家に持ち込むか、交換する必要がありますか？答えはいくつかの要因に依存します。パンクがタイヤのサイドウォールにある場合は、運が悪いです。新しいタイヤが必要になります。ただし、パンクがタイヤのトレッドにある場合、最も安全な方法は、タイヤを専門家に持ち込み、タイヤをホイールから外し、タイヤを内側からパッチして穴を塞ぐことです。このオプションは、5ドルのタイヤプラグキットを購入して自分で作業するよりも少し高価かもしれませんが、修理ははるかに強力になります。実際、14,000を超える廃タイヤを調査したところ、生涯で修理されたタイヤは17％でしたが、正しく行われた修理は12.5％にすぎませんでした[出典：RubberManufacturersAssociation]。タイヤに乗っていることを考えると、安全な乗り心地のために数ドル余分に支払うのは少額です。
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