ニューヨーク市はアメリカの文化の中心地であるだけではありません。また、アメリカで最も元気な運転の本拠地でもあります。また、1890年代にさえ、ニューヨークには比較的多数の自動車があったことは理にかなっています。 （これらはGMでさえまだ新しい男だった時代だったことを覚えておいてください。）これらの2つの要因は、自動車事故による最初の既知の死がニューヨークで起こったという事実を信じやすくします。しかし、すべての良いニューヨークの物語のように、これは奇妙な（おそらく日陰の）ビジネスマン、公共交通機関、そしてクラムチャウダーによる殺人でいっぱいです。
この話には劇的な紆余曲折がありますが、120年後に再び直面するより重要な教訓があります。つまり、まったく新しい規制されていないテクノロジーが誰かの死をもたらす場合、誰が責任を負うのでしょうか。最初の自動車事故死と同じように、私たちはテスラの「自動運転」モードの責任を誰にでも負わせることに苦労しています。それは決まり文句ですが、歴史は確かに繰り返されます。
私は最近、ニューヨークの建築史を深く掘り下げている歴史家のキース・タイロンが運営する@keithyorkcityという名前の魅力的なInstagramアカウントに出会いました。このアカウントのすばらしい点は、タイロンが建物の歴史だけでなく、これらの建物を設計、建設、住んでいた人々についても書いていることです。これにより、自動車事故で最初に殺されたアメリカ人、ヘンリーブリスのより個人的な歴史的物語にたどり着きます。 。
タイロンによれば、ヘンリー・ブリスは当時、「不動産屋」として最もよく知られていました。ブリスの2番目の妻であるエヴェリーナブリスは、彼女の最初の結婚からいくつかの不動産を所有して結婚しました。当時、これらの資産がどれだけの価値があるかは不明ですが、その後のドラマを考えると、それらが何かの価値があるのは当然のことです。
ヘンリーブリスの最初の自動車事故死の時までに、ニューヨークの周りの多くの人々、そして国の残りの部分でさえ彼の名前を知っていましたが、別の、よりワイルドな理由で。彼の妻、エヴェリーナ・ブリスがクラムチャウダーの毒入りバケツによって殺害されたため、ブリスの名前は自動車事故のわずか3年前にニュースで話題になりました。
交通事故に入る前に、交通事故の3年前の1895年に起こった殺人について話し合う必要があります。タイロンによれば、「エヴェリーナはクラムチャウダーのバケツから中毒のように見えたもので亡くなりました。エヴェリーナの娘、ヘンリーブリスの継娘、メアリーアリスは、チャウダーを送ったのは彼女だったため、逮捕され、殺人罪で起訴されました。」タイヨンは続けて、この時までにヘンリーブリスとエヴェリーナは離婚したと言います。しかし、彼は依然として訴訟手続きと新聞報道の主要人物でした。
長い法廷闘争の後、メアリーアリスの弁護人は、殺人容疑が不可能であることを証明するのに十分なほど水を濁し、無罪判決を言い渡した。このクラムチャウダー殺人事件の物語は、1年後の自動車事故のドラマの背景を提供します。 「クラムチャウダー殺人」がすべての論文を作成したので、ヘンリーブリスはかなり一般的な家庭の名前であり、彼の死を有名な物語のようなものにしました。
1895年のクラムチャウダー殺害から3年後、ヘンリーブリスはマンハッタンのアッパーウエストサイドの8番街にあるアップタウンの路面電車に乗っていました。話をもう少し刺激的にするために、ブリスは74番街に住んでいた女性の友人とその路面電車に乗っていたと言われていました。ブリスは路面電車から降り、「電気自動車」が右側の路面電車を通り過ぎたが、ワゴンが道をふさいだ。それで、ブリスが通りに降りたとき、原始的な車はワゴンと路面電車を通り過ぎて圧迫しなければなりませんでした。
原始的なEVはブリスを走らせ、彼の胸と頭を車輪の下に押しつぶした。当時の新聞は、最初に衝突した車は電気自動車会社と呼ばれる会社によって作られたと報告しています。正確なモデルはハンサムキャブと呼ばれていました。これらは、ニューヨークで現代のタクシーが今も機能しているのと同じように、個人に貸し出された自動車でした。
このストーリーの魅力は、今日の同様の問題をどれだけうまく反映しているかです。当時、これは少なくともアメリカでは前例のないことでした。その日の会話は「誰が責任を負っているのか」でした。ドライバーは責任がありましたか？メーカーが責任を負いましたか？それとも、ヘンリー・ブリスが注意を払っていなかったことを非難したのでしょうか？
「自動運転車」の時代に入ると、120年以上経った今でも同じ質問をしなければなりません。オートパイロットモードを使用しているテスラがクラッシュし、誰かが死亡した場合、誰が責任を負いますか？
ヘンリーブリスの場合、当局は、誰が法的に責任があるのかを疑おうとするときに参照する法的前例がありませんでした。運転手は逮捕され、1日強刑務所に入れられました。しかし、ドライバーが自分のマシンを過失で使用したことを証明できず、「事故」と見なしたため、ドライバーはすぐに解放されました。その結果、「自動車事故」という言葉が使われたのは初めてです。
両社の類似点は間違いなく魅力的です。どちらも当時の最先端技術であり、自動車に電力を供給するために化石燃料の代わりに電気を使用していました。どちらもニューヨーク市でタクシーとして使用されていました。そして、両社は、自動車の法的前例を混乱させる槍の先端にいることに気づきました。
私たちがどれほど頻繁に「革新」または「新しい道」を築いても、前例のないものに先行する過去からの何かがほとんど常にあります。私たちはそれを探す必要があります。