数年前、衝突後に車を修理することは、鋼をまっすぐにし、損傷した部品を交換することを意味したかもしれませんが、現代の車の複雑さは、修理プロセスがより複雑になり、より費用がかかることを意味します。
国際自動車技術者ネットワークの社長であるスコットブラウンは、運転をより安全で燃費の良いものにする技術の進歩だけでなく、現代のドライバーが自分の車に「生き物の快適さ」を求めているため、今日の車の設計はより複雑になっています。
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「安全性によって推進されるものもあれば、消費者の需要によって推進されるものもあります」と彼は説明します。
修理コストを押し上げる要因
現代の車は、さまざまな理由で修理に費用がかかります。
高度なテクノロジー。 現代の車両には、衝突時に修正する可動部品とシステムが多くあります。
複雑さ。 特定のシステムを修復するには、さらに多くの手順と時間が必要になる場合があります。
新素材。 以前は損傷したときに簡単な修理が必要だった部品の一部は、材料が原因で交換する必要があります。たとえば、高張力鋼は強度を失うことなく高熱で真っすぐにすることができないため、高張力鋼で作られた部品を交換する必要があります。
機器。 ハイテク修理には、高価な新しいツールと機器が必要です。
人件費。 複雑なシステムを修正するには、より多くのスキルとトレーニングが必要であり、人件費が増加します。
「数年前のように部品を交換するほど簡単ではありません」と、自動車修理に関する教育とトレーニングを提供する国際的な非営利団体である自動車衝突修理に関する業界間会議の産業関係担当ディレクター、ジェイソン・バルタネンは述べています。
材料はコストに影響します
過去には、ほとんどの車は重い板金で作られていました。自動車メーカーは自動車をより軽く、より安全にするために努力しているので、これはもはや事実ではありません。今日、自動車メーカーは、アルミニウム、炭素繊維、高強度鋼、マグネシウム合金などの材料から自動車を製造しています。これらの軽量素材は、安全性を維持しながら車両の燃費を改善するのに役立ちます。
これらの新しい材料は、ドライバーがガス代を節約し、事故で乗員を保護するのに役立ちますが、修理コストも増加させます、とNational Automotive Service TaskForceのエグゼクティブディレクターであるSkipPotterは説明します。 1つの問題:車の修理中にアルミニウムのほこりと鋼のほこりが安全に混ざり合うことができない、とポッターは警告します。 「爆発的です。」
それに応じて、いくつかのより大きな車体店は、アルミニウム車で働くために別々のエリアを建設しました、とポッターは言います。これらの新しい修理エリアの建設と維持にかかる費用は、労働率の上昇による修理費用の増加という形で、最終的に顧客とその自動車保険会社に転嫁されます。
製造プロセスで新しい材料を使用すると、修理プロセスにコストがかかる可能性もあります。自動車のボディショップは、新しい工具を購入し、これらのなじみのない金属を修理するための技術について従業員を訓練する必要があります。一例:訓練を必要とするリベット接着技術と高価なリベットガンがアルミニウム車両の修理の標準になりつつある、とBartanenは説明します。
これらの新しい技術とツールにより、衝突自動修復はこれまで以上に専門化されていると、Potter氏は指摘します。 「今日の技術者は昨日の整備士ではありません」と彼は付け加えます。
ハイテクシステムには高価な修理が必要
コンピューター化されたシステムは、道路上での利便性と安全性を提供しますが、事故が発生した場合の修理コストが高くなります。これらのシステムによって、以前は単純な修理がはるかに複雑になった8つの例を次に示します。
エアバッグの交換
最新のエアバッグは、古いエアバッグよりもはるかにスマートで、乗客の体重の違いを検出します。衝突時にエアバッグが展開し、交換する必要がある場合、修理技術者はエアバッグセンサーを含む他のさまざまなコンポーネントを交換しなければならない可能性があるとBartanen氏は言います。
技術者がシートを取り外し、シート内のエアバッグセンサーを交換した場合、技術者は新しいセンサーにさまざまな重量がどのように感じられるかを「教える」必要があります。この理由の1つは、エアバッグによって怪我をする可能性のある小さな子供がシートに座った場合に、エアバッグシステムがエアバッグを無効にするためです。そうしないと、エアバッグが展開すべきでないときに展開したり、展開すべきでないときに展開したりする可能性があると彼は警告します。
身体の修復
以前は、車体は衝突の最初の力が車から客室に直接伝わるように設計されていました。しかし、現代の自動車は、クラッシャブルゾーンを備えています。これは、衝突エネルギーの一部をキャビン全体に伝達するのではなく、吸収する構造コンポーネントです。これらのゾーンの追加により、乗客の負傷の重症度は大幅に軽減されましたが、低速の衝突でも、車はより重大な損傷を受ける可能性があります。
事故にあった車を修理するために、技術者はこれまでのように単にパネルを「叩き出す」ことはできません。代わりに、損傷した1つまたは複数のパネルを取り外して、新しいものと交換する必要があります。
バンパー修理
バンパーは、以前は1つのユニットとして簡単に交換できる鋼片でしたが、現在はそうではありません、とPotter氏は言います。今日、バンパーは強力な複合iビームに軽く取り付けられたビニールの成形品であり、車両の他の部分を犠牲にして客室を保護するクラッシャブルゾーンで機能するように設計されています。バンパーの内部には、時速5マイル未満の速度での衝突による損傷を軽減するように設計されたショックシステムがあります。