テキストメッセージ、またはショートメッセージサービス（SMS）は、ユーザーが携帯電話やスマートフォンとの間で160文字以下を送受信できるようにする迅速な通信形式です。 Pew Researchグループによる2009年と2010年の調査によると、携帯電話を持っているアメリカ人の数のうち、成人の58％と10代の若者の66％が携帯電話をテキストに使用しています[出典：Motavalli]。毎年テキストメッセージを使用しているアメリカ人のこれらの高い割合で、彼らが運転するとき、多くは彼らと一緒に習慣をもたらしています。同じピューの調査によると、テキストメッセージに携帯電話を使用している10代の若者の34％が運転中に携帯電話を使用したと述べ、テキストメッセージを送信した成人の47％も運転中に携帯電話を使用したと述べています[出典：Motavalli]。
>2008年、米国運輸省道路交通安全局（NHTSA）は、気を散らされたドライバーによる事故が原因で、約6,000人の死者と50万人以上の負傷者が出たと報告しました[出典：Motavalli]。この研究はテキストメッセージに焦点を当てていませんでしたが、気を散らしながら運転することの深刻さを示しています。他の多くの運転の注意散漫と同様に、テキストメッセージにはある程度の精神的注意と物理的な適用が含まれるため、28の州が車両の運転中にドライバーにテキストメッセージを送信することを禁止している可能性があります[出典：Motavalli]。
しかし、運転中のテキストメッセージは飲酒運転よりも危険であるという本当に証拠がありますか？運転中のテキストメッセージの効果を測定するための研究が現在行われているにもかかわらず、自動車業界や研究界の一部は、テキストメッセージは飲酒運転よりも間違いなく危険であると述べています。主な理由は、ドライバーの目を道路から離すと、変化に対応するドライバーの能力が大幅に低下するためです。
次のページでは、テキストメッセージが飲酒運転よりもドライバーの能力を損なうことがわかった2つの具体例を見ていきます。
2009年、カー・アンド・ドライバーは編集長とインターンによる運転免許試験を実施し、運転中のテキストメッセージが飲酒運転よりも危険であることを証明または反証しました。彼らの実験の最初のステップは、気を散らすことなく冷静に運転している間、そして次に彼らの携帯電話でテキストメッセージを読んで送信している間、両方のドライバーの反応時間をテストして測定することでした。フロントガラスに取り付けられたライトは、フロントガラスの前でブレーキをかける車をシミュレートしました[出典：オースティン]。
彼らがテキストメッセージを読んで送信するとき、彼らの応答時間は、ブレーキライトが点灯してからドライバーが時速35マイル（時速56.3キロ）と時速70マイルの両方でブレーキをかけたときまでにかかった時間に基づいて測定されました。時間（時速112.7キロメートル）[出典：チャン]。どちらのドライバーも、気を散らすことなく運転する場合と比較して、テキストメッセージの読み取りと送信中の応答時間が長くなりました。最初のテストの後、両方のドライバーはアルコールを消費し、彼らの州で中毒の法定運転制限に達しました。飲酒運転中に同じテストを再度実行した後、飲酒運転の場合は、冷静な状態でテキストメッセージを読んだり送信したりした場合と比較して、両方のドライバーの応答時間が改善されました。カー・アンド・ドライバーのライターは、テストは道路標識や曲がり角のない、閉鎖された空港の滑走路で行われたと述べました。このテストはクローズドコースで実施されましたが、テキストメッセージによる応答時間が遅いと、実際の運転状況で深刻な結果を招く可能性があります。
ロンドンの交通研究所によって実施された別のテストは、それをさらに一歩進めました。テキストメッセージを送信したドライバーは、応答時間が遅く、車線に出入りする可能性が高く、マリファナを大量に運転しているドライバーよりも運転が悪化することがわかりました[出典：Nugent]。調査によると、運転中にテキストメッセージを送信した人の反応時間は、気を散らすことなく運転したときよりも35％悪化しました。飲酒運転の場合、反応時間は、運転手が冷静で、テキストメッセージの注意散漫なしで運転している場合よりもわずか12％悪化しました[出典：Nugent]。研究者はまた、テキストメッセージとステアリング制御が注意散漫のない運転と比較して91％低下している間、車両間の安全な運転距離を維持する能力が大幅に低下したことを発見しました[出典：Nugent]。調査のコミッショナーの1人は、運転中のテキストメッセージは、運転手が車の運転中に行うことができる最も危険なことの1つであると最終的に結論付けました。
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