ほとんどの車両には、エンジンとトランスミッションのトルクをホイールに伝達するためのドライブシャフトがあります。通常、人々は縦方向のシャフト（前後に走る）を「ドライブシャフト」と呼び、横方向のシャフト（ディファレンシャルからホイールまで）を「アクスルシャフト」と呼びます。前輪駆動車には2つの車軸がありますが、四輪駆動車には2つのドライブシャフトと4つの車軸があり、合計6つです。
短い車軸は通常、中実の鋼ですが、長いドライブシャフトは通常、管状の鋼、アルミニウム、または炭素繊維です。重量を減らします。シャフトは回転する駆動列部材であるため、振動を排除するために動的にバランスがとられています。スライディングジョイントとユニバーサル（U）ジョイントにより、サスペンションの高さを変えることができます。 giubo、「ラグ」ジョイントまたはフレックスディスクは衝撃吸収を可能にします。船内三脚等速（CV）ジョイントと船外Rzeppaジョイントにより、車軸のホイール回転が可能になります。一部の自動車メーカーは、すべてのシャフトにRzeppaジョイントを使用しています。最後に、中央のキャリアベアリングと追加のUジョイントを使用して、長いシャフトを分割することができます。これらの部品は、ほとんどの可動部品のように「摩耗」しませんが、損傷する可能性があります。ここに問題の5つの一般的な指標があります。
異常な振動、特に特定の速度で出入りするように見える振動を感じる場合は、ドライブシャフトのバランスが崩れている可能性があります。これは、衝撃で曲がった場合に発生する可能性があります—最近オフロードですか？ —またはカウンターウェイトを失った場合。シャフトのバランスが悪いと、ジョイント、ベアリング、シールの摩耗が加速する可能性があります。
トランスミッションをギアに入れるとき、前進から後進に変更するとき、またはその逆のときのクランキングは、過度のディファレンシャルクリアランスまたはUジョイントの摩耗を示している可能性があります。ジョイントが摩耗すると、他の騒音や振動が発生する可能性もあります。ジョイントが破損すると、ドライブシャフトが車両から飛び出し、巻き添え被害が発生し、車両の制御が失われる可能性があります。
道路の破片がドライブシャフトまたはアクスルシャフトに巻き付く可能性があります。これにより、叩き音、摩擦音、不均衡な振動、および付随的な損傷が発生する可能性があります。燃料漏れ、短絡、さらには火災が発生する可能性があります。
スライドジョイントには2種類あります。スライディングヨークは潤滑のためにトランスミッションに依存しているため、故障する可能性はありませんが、スライダードライブシャフトは、シャフト自体にスライディングジョイント（通常はスプラインとブート）を備えています。潤滑剤が乾いたり漏れたりすると、潤滑剤が結合して、停止したときやサスペンションが落ち着いたときにバッキング感覚を引き起こす可能性があります。
ドライブシャフトは「漏れ」ませんが、サポートジョイントは漏れます。これは特にCVブーツに当てはまります。時間の経過または損傷により、CVブーツにひびが入ったり壊れたりして、保護グリースが放出され、水や破片がジョイントを汚染する可能性があります。
すべてのZerk継手の注油や、壊れたCVブーツの交換などの定期的なメンテナンスにより、ドライブシャフトの動作を維持できます。異常な振動を感じたり、なじみのない音が聞こえたりした場合は、他のものに損傷を与えたり、安全上の問題になる前に、検査と修正を行ってください。