イグニッションコイルは、シリンダーに電力を供給するために高電圧を生成するエンジンの一部です。ディストリビューターは、コイルから右シリンダーにその高電圧を得るものです。接続は、キャップとローターを介して行われます。イグニッションコイルがローターに接続され、ローターがキャップ内で回転します。コイルは、シリンダー内の接点を通過するたびにローターに高電圧パルスを通過させ、その動力をエンジンに伝達します。パルスはローターと接点の間の小さな隙間を通過し、スパークプラグワイヤーを介してシリンダーのスパークプラグまで伝わります。
古いディストリビューターの中には、下部セクションに追加の部分があるものがあります。この部分は、コイルに流れる電流を遮断します。コイルのアース側はブレーカーポイントに接続されており、ブレーカーポイントはレバーによってディストリビューターの中央にあるカムに接続されています。レバーがカムによって押されると、コイルはその接地を失い、その高電圧パルスを生成します。ブレーカーポイントは、火花のタイミングにも関与します。
タイミングは、適切なエンジン性能にとって重要です。通常、火花が消えてからシリンダー内の燃料と空気の混合気が最大圧力に達するまでに短い遅延があります。ピストンが圧縮行程の最上部に到達する前に火花が発生する必要があります。これにより、火花が効果を発揮するのに十分な圧力がシリンダー内に存在します。ピストンがストロークの最上部にあるときに火花が発生した場合、混合気に到達するまでに、ピストンはすでに下降し、最大圧力が失われます。