一酸化炭素中毒は、血流中の一酸化炭素分子の蓄積です。中毒は、換気の悪い場所で一酸化炭素（CO）を長時間吸入することによって引き起こされます。車両の排気ガスはCOの一般的な排出源であり、ガスの漏れは、適切な換気がないと、車の乗員にゆっくりではあるが深刻な中毒を引き起こす可能性があります。高レベルの一酸化炭素への曝露は、深刻な組織損傷、さらには死を引き起こします。
一酸化炭素ガスは無色、無味、無臭です。ガスは、木材、ガソリン、または任意の炭素燃料の燃焼から生成されます。炭素燃料が不十分な酸素の下で燃焼すると、二酸化炭素が生成されます。二酸化炭素は、体のシステムにほとんどまたはまったく影響を与えません。ただし、車両のエンジンなどの換気の悪い場所では、不完全燃焼が発生し、有毒なCOが発生すると、メイヨークリニックは説明しています。
密閉された空間で一酸化炭素にさらされすぎると、体が酸素を吸入した有毒ガスに置き換えます。赤血球は、有毒なCOを肺から体の細胞に輸送します。
感覚がガスを検出しないため、警告なしに体の細胞や組織が中毒になります。高レベルのCOに継続的にさらされると、細胞や組織に不可逆的な損傷が生じ、最終的には死に至ります。ただし、臓器に大きな損傷を与える前に、次の兆候が見られます。
一酸化炭素中毒にさらされた人は、さらされたレベルに応じて、次の8つの症状を経験する可能性があります。
アイオワ大学病院＆クリニックは、一酸化炭素中毒を、酔っ払っている人や睡眠中に中毒している人のためのサイレントキラーと呼んでいます。酔っ払った人は死んだり、不可逆的な脳の損傷を受けたりする可能性がありますが、睡眠中に中毒になった人は決して目覚めない可能性があります。
軽度の一酸化炭素にさらされている場合、または愛する人が軽度の一酸化炭素中毒にさらされている場合は、すぐに新鮮な空気を取り入れてください。次のようにすることで、十分な酸素循環を確保できます。車の窓やドアを開けるか、一酸化炭素エリアから離れてください。十分な酸素がある場所ならどこでも、一酸化炭素中毒の軽度の症状に対処するのに役立ちます。
患者が中程度の一酸化炭素レベルにさらされている場合は、一酸化炭素源から遠ざけるか、一酸化炭素源をオフにします。意識不明の患者の場合は、患者をより安全な場所に移動する前に、一酸化炭素源をオフにして怪我をチェックしてください。
一人でいる場合は、CPRを実行し、911に電話して助けを求めてください。一酸化炭素中毒の極端なレベルは、高用量の酸素治療を必要とします。酸素治療は医療施設でのみ受けることができます。したがって、CPR後、患者を最寄りの医療施設に急いで連れて行ってください。
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— nidirect（@nidirect）2021年8月8日
一酸化炭素中毒は車の中や家で起こります。車の中毒を防ぐために、車を暖めたり、車をガレージに置いたままにしないでください。車からの一酸化炭素がガレージに蓄積し、中毒を引き起こす可能性があります。一酸化炭素が助手席に漏れないように、排気ガスを定期的にチェックしてください。
冬の日に車内を暖かく保つことにした場合は、排気ガスがきれいであることを確認してください。排気管が詰まっていると、一酸化炭素が車に押し戻される可能性があります。一酸化炭素検出器を設置して、一酸化炭素が中毒レベルに達したときに警告することもできます。