不凍液は、ラジエーターに含まれる色付きの液体で、通常は赤または緑です。クーラントとも呼ばれ、いくつかの目的に役立ちます。 
ラジエーターに不凍液/冷却液を入れる主な目的は、エンジン内の水が凍らないようにすることです。低温で、高温で沸騰します。車のエンジンは、走行中に高レベルの熱を発生します。ラジエーターシステムを流れる流体は、過熱しないようにエンジンから熱の一部を奪うのに役立ちます。不凍液/クーラントには、自動車のエンジンで発生する可能性のある錆の蓄積を防ぐ腐食防止化学物質も含まれています。ラジエーターは通常、水と冷却剤の50/50の混合物で満たされます。これは、不凍液/冷却剤が水のように蒸発しないため、蒸発レベルを最小限に抑えるためです。不凍液の追加の目的は潤滑です。これは、送水ポンプのように、接触する可動部品を潤滑します。
車の冷却システムを適切に整備することで（推奨される間隔で不凍液を交換することを含む）、エンジンの重大な問題を回避するのに役立ちます。不凍液/クーラントの交換に時間がかかりすぎると、腐食防止剤が使い果たされて機能しなくなるため、使用済みのクーラントが冷却システムのコンポーネントに害を及ぼす可能性があります。アイデアは、腐食防止剤が危険なほど低いレベルに達する前にクーラントを交換することです。
定期的な不凍液の場合、車両メーカーは通常、30,000マイルごとまたは2〜3年ごとにクーラントを交換することを推奨しています。 100,000マイルまたは5年続くように設計された「長寿命」クーラントもあります。ただし、これらの「長寿命」クーラントは、水と混合したクリーンなシステムで使用した場合にのみ長寿命を提供することに注意してください。システム内で通常の不凍液または古い不凍液と混合すると、腐食保護は通常の不凍液に低下します。
不凍液/クーラントを交換する必要があるかどうかわからない場合は、サービスセンターでテストして状態を判断することができます。