エネルギー業界では、変化の必要性はもはや議論の余地がありません。世界の政治とガス価格の両方がかつてないほど不安定なときに外国の石油に完全に依存する危険性を超えて、「温室効果ガス」が一般の意識に沈み始めていると言うことができるよりも速く数百万ガロンの化石燃料を燃やすという環境への影響。それで、答えは何ですか？水素だと言う人もいます。これは素晴らしい代替品ですが、最終的には安全性についていくつかの複雑な問題を提起します。日光や風などの天然資源を指す人もいます。再生可能エネルギー産業の一部もエタノールにかなり熱心です-豊富なトウモロコシで私たちの車に電力を供給するという知恵とどのように議論できますか？
どうやら、あなたはそれと議論することができます、そして多くの人々はそうです。まず、エタノールとは何か、そしてエタノールがどのように作られるかについての簡単な入門書です。
エタノールは穀物アルコールです 。米国では、通常、トウモロコシから作られています。 。ブラジルでは、最も一般的にサトウキビで作られています。小麦、大麦、ジャガイモもエタノール源です。
燃料グレードのエタノールを製造する方法はいくつかありますが、最も一般的な方法の1つは、ドライミル法です。 、これは次のようになります：
蒸留器の穀物や二酸化炭素を含むこのプロセスの副産物は、農業や牧場産業で有用であり、エタノール製造プラントによってさまざまな目的で販売される可能性があります。しかし、農業の多くの専門家によると、エタノールを燃料産業の主要なプレーヤーにすることには深刻な欠点があります。
この記事では、エタノールがクリーンエネルギーの潜在的に優れた供給源である理由を調べ、この可能性が限られていると考える人がいる理由を調べます。
低パーセンテージの燃料添加剤としての現在の状況では、エタノールの利点は明らかです。エタノールは化学構造に多くの酸素を含んでいるので、かなりきれいに燃えます。私たちの車に燃料を供給するガソリンに少量（通常はエタノール1部、ガソリン9部）を加えることで、一酸化炭素や窒素酸化物などの温室効果ガスの排出を削減します。アルゴンヌ国立研究所は、2007年だけでエタノール燃料を使用した結果として温室効果ガス排出量が約10トン（9.07メートルトン）減少したと報告しています[出典：BiofuelsDigest]。ウィスコンシンでの2006年の調査では、1994年に10-90燃料が導入されてから、高オゾン日数が16％減少したことが示されました[出典：エタノール]。
燃料ミックスにエタノールを追加すると、運転時に消費するガソリンの量も減り、どの車もこの10-90エタノールミックス（E10と呼ばれます）で走行できます。特殊なフレキシブル燃料車（FFV）にのみ燃料を供給する85-15エタノール混合物（E85と呼ばれる）は、さらにクリーンに燃焼し、大気汚染や水質汚染、地球温暖化、スモッグを引き起こす可能性のある有害ガスの大気への放出をさらに減らします。しかし、この組み合わせで走ることができるのは比較的少数の車両だけです。2006年の時点で40台に1台です[出典：Joyce]。ガソリンスタンドには一般的に在庫がありません。
エタノールを燃料として大規模に使用する場合の問題は、2つの主要な関連する問題に帰着します。
ほとんどの専門家はこれらの2つの点に同意していますが、程度の点で異なる傾向があります。
コーネル大学の農業教授であるDavidPimentelによると、エタノールを生産すると実際に正味のエネルギー損失が発生します。彼の計算によると、トウモロコシを生産して1ガロン（3.7リットル）のエタノールに加工するには、131,000BTUのエネルギーが必要です。しかし、1ガロンのエタノールには77,000 BTUしか含まれていません[出典：HealthandEnergy]。また、農家は化石燃料を動力源とする機器を使用してトウモロコシを植え、維持し、収穫し、化石燃料を動力源とする機械を使用してそのトウモロコシをエタノールに加工し、ほとんどの場合、製品を燃料を動力源とする輸送であるエタノール産業は、実際にこの代替燃料を生産するために大量のガソリンを燃やしています。そのエタノールは、それを生産するために消費されるガソリンよりも少ないエネルギーを含むことになりかねません。
ただし、2008年12月に最初の米国エタノールパイプラインが開通したことで、プロセスの輸送面はすぐに変わる可能性があります。タンパからオーランドまでフロリダを85マイル（136 km）でエタノールを運びます。燃料がポイントAからポイントBに向かう途中で不純物を吸収するため、エタノールの配管は常に問題になっています。これらの不純物はエタノールでは許容できず、従来のガスパイプライン材料に損傷を与える可能性があります。しかし、パイプラインを開発したテキサスの会社は、課題を克服したようです[出典：Galbraith]。
もちろん、それは1つのパイプラインにすぎません。それでも、すべての科学者がエネルギー効率に関するピメンテルの悲惨な分析に同意するわけではありません。米国国立再生可能エネルギー研究所は、1.3 BTUのエタノールを市場に出すために1BTUの化石燃料が必要であることを発見しました[出典：NREL]。これは、正味の損失ではなく、エネルギーの30％の正味の増加を意味します。
エネルギー効率はさておき、ピメンテルの陣営の人々は、実際にはトウモロコシを真に再生可能なエネルギー源とは見なしていません。ピメンテルは、エタノールを使用して1年間車に電力を供給するには、11エーカー（44,515平方メートル）のトウモロコシが必要であり、少なくとも7人に食料を供給するために使用できると見積もっています[出典：健康とエネルギー]。米国のトウモロコシ畑は、土壌侵食と灌漑の両方の問題のために、補充に時間がかかるため、これらのエーカーは、最終的には長期間使用できなくなります。つまり、エタノール用のトウモロコシや他の食料用の土地がなくなります。作物。エタノールベースの燃料産業を維持するためには、トウモロコシだけのためにますます多くの農地を確保する必要があります。最終的には、国産の食料が不足し、スーパーマーケットであらゆる種類の農産物の価格が高くなる可能性があります。
エタノール論争に対する考えられる答えの1つは、セルロース系エタノールと呼ばれるものです。 。セルロース系エタノールは、トウモロコシの茎、木材チップ、スイッチグラスなどの非食品から作られています。エタノール産業のこの小さな一角が十分な規模の生産者に発展した場合、セルロース系エタノールは、エタノールとガソリンの議論において実行可能で低コストの妥協案となる可能性があります。
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