エンジンの内部には、燃焼室内で開閉する一連のバルブがあります。これにより、新鮮な燃料と空気がチャンバーに入り、使用済みガスが排気ガスに逃げることができます。すべてが正常に機能している場合、これらの操作は1分間に数千回発生します。何か問題が発生すると、エンジンがうまく動作しなくなり、「干渉」エンジンの場合、エンジン全体がロックする可能性があります。最新のエンジンのほとんどは、タイミングベルトを使用してバルブの動作を管理し、カムシャフトをクランクシャフトと同期させます。このベルトは摩耗アイテムであり、エンジンが適切に作動するようにタイムリーに交換する必要があります。幸いなことに、便利なウォーターポンプとタイミングベルトの交換キットで必要な部品を入手できます。
エンジンには、干渉と非干渉の2種類があります。非干渉エンジンとは、バルブが完全に開いていてピストンが上死点にあるときに、シリンダーヘッドのバルブがピストンに対して十分なクリアランスを持っているエンジンです。ベルトが滑ったり、伸びたり、壊れたりしても、これらのエンジンはバルブとピストンの接触による恒久的な損傷のリスクを冒しません。
一方、干渉エンジンは、バルブが開いていてピストンが上死点にある状態で十分なクリアランスがありません。つまり、ベルトに問題がある場合、ピストンがバルブに接触する可能性があります。これは、バルブの曲がり、ヘッドの損傷、ピストンの破損など、エンジンに恒久的な損傷をもたらす可能性があります。干渉エンジンは悪くも故障もありません。これは単に機能の問題です。このため、タイミングベルトは定期的に交換する必要があります。メーカーによって異なりますが、通常は60k〜100kマイルごとに交換する必要があります。
タイミングベルトもウォーターポンプを駆動する場合があります。タイミングベルトを備えたすべてのエンジンの半分以上（同じではないタイミングチェーンを使用しているものもあります）も、ウォーターポンプを駆動するためにベルトを使用しています。これは主に、ポンプへのベルトの位置によるものです。このため、一方を交換するときはいつでも、もう一方を交換する必要があります。最近交換したベルトやポンプなど、確かにいくつかの例外があり、もう一方を交換しませんでしたが、ほとんどの場合、それらすべてを同時に交換する必要があります。ベルトテンショナーと関連するプーリーも交換する必要があります。
物事を簡単にするために、NAPA Auto Partsは、タイミングベルト駆動のウォーターポンプを備えた車両用の完全なウォーターポンプとタイミングベルトの交換キットプログラムを販売しています。コンポーネントには、タイミングベルト、ウォーターポンプ、シールとガスケット、プーリー、およびテンショナーが含まれます。交換の日付と走行距離を記録するための説明とステッカーも含まれています。 「プーリーとテンショナーがまだ良好なのに、なぜ交換する必要があるのか」とお考えかもしれません。答えは、これらのアイテムの内部に密封されたベアリングがあるためです。つまり、グリースを使用して修理することはできません。最終的にグリースが摩耗し、テンショナーの場合、張力を提供するユニット内のエラストマーが摩耗し、ベルトが緩み、ベアリングが焼き付くとエンジンが過熱します。
タイミングベルト自体は強化ゴムベルトであり、ケブラーまたはグラスファイバー繊維を使用してベルトに強度を与え、伸びに抵抗します。ほとんどのタイミングベルトはコグ加工されています。つまり、ベルトの内側に、ドライブプーリーとドリブンプーリーの一致する歯に乗る歯があります。コグは、ベルトが滑らないようにプーリーへの確実な接続を維持します。高性能ベルトは、高飽和ニトリル、または「HSN」から作ることができ、これらは熱に対してより耐性があります。すべてのベルトは、漏れのあるオイル、水、不凍液による損傷を受けやすいため、ポンプが漏れている場合は、故障を防ぐためにできるだけ早くシステム全体を交換する必要があります。
ポンプがタイミングベルトによって駆動されるほとんどのエンジンのウォーターポンプはモジュール式です。つまり、ポンプ自体はエンジン上にある別のハウジングに取り付けられています。これらのポンプはより手頃な価格で交換が簡単です。ポンプには、一連の密封されたベアリングと、冷却システムを介して冷却液を移動させるインペラホイールがあります。現在、ほとんどのポンプは、錆びにくい複合インペラ（プラスチック、グラスファイバーなど）を使用していますが、破片によって損傷する可能性があります。ベアリングはこれらのポンプの主な故障点であり、交換が唯一の選択肢です。
一部のポンプは紙または金属のガスケットを使用しますが、他のポンプはOリングを使用します。新しいウォーターポンプを取り付けるときは、必ずガスケットを交換してください。
すべてのエンジンでプーリーの交換が必要なわけではありませんが、関連するプーリーがアイドラータイプの場合（つまり、被駆動コンポーネントに取り付けられていない場合）、ベアリングが付いています。これらのプーリーは、タイミングベルトの交換時に交換されます。
正しく動作させるには、すべてのドライブベルトを締める必要があります。現代の車両では、これはテンショナープーリーで行われます。このプーリーは被駆動部品に取り付けられておらず、シールドベアリングを備えた自立型です。もう1つの機能は、エンジンの構成に応じて、ベルトを内側または外側に押す内部スプリングまたはエラストマーです。テンショナーは2つの方法で故障する可能性があります：ベアリングの不良またはエラストマーの摩耗。いずれにせよ、1つが失敗した場合、あなたはあなたの手に悪い状況を抱えることになります。
適切な部品があれば、エンジンは何年も使用できますが、他のコンポーネントの交換をスキップすると、エンジンに重大な損傷を与える危険性が非常に高くなります。その上、タイミングベルトを交換するための平均人件費は500ドルから1,000ドルですが、部品はしばしばはるかに安いです。技術者はすでにベルトにアクセスするために車両を解体しているでしょう、なぜそれらの部品がすでにアクセス可能であるのに労働を無駄にするのですか？それらは最終的に交換する必要があります。先に進んですべてを一度に行うことをお勧めします。そうしないと後悔するかもしれません。