バージニア州スターリング—ブレーキを踏む前にアクセルペダルを離すと、車の速度が低下することに気づきましたか？足を上げるときに減速する理由の1つは、エンジンが速度を維持するために必要な燃料を受け取らなくなったためです。しかし、さらに進んでいます。エンジンブレーキと呼ばれる現象です。しかし、エンジンブレーキとは何ですか？それはあなたの車にとって良いのか悪いのか？
エンジンブレーキのしくみエンジンブレーキは、エンジンが車、トラック、またはSUVの速度を落とすのを支援するプロセスです。多くのドライバーは、さまざまな程度のエンジンブレーキを使用して、車両の速度を制御しています。
幼児が三輪車を漕ぐことを想像してみてください。彼がペダリングしている限り、トライクは動きます。一方、ペダリングを停止して足をペダルに乗せたままにすると、（推進力を提供する代わりに）足が抵抗を示し、三輪車の速度が低下します。
同様の方法で、あなたの車のエンジンも同じことをします。アクセルペダルを放すと、基本的にスロットルが閉じられ、エンジン内に真空が発生します。これにより、（すべての可動部品からの摩擦とともに）抵抗が増加し、エンジン速度（RPM）が低下します。エンジンのこの抵抗は、駆動列（トランスミッション、アクスルなど）を介してホイールに伝達されます。
舗装に対するタイヤの転がり抵抗に加えて、エンジンブレーキは車両の速度を自然に低下させます。アクセルペダルを離すたびに、エンジンが自動的に減速します。その過程で低速ギアにシフトすると、エンジンの速度が低下する傾向があり、エンジンブレーキの効果が強まります。これは、マニュアルトランスミッションを搭載した車のドライバーにとって、減速または停止するときにシフトダウンするため、かなり一般的です。エンジンは、より低いギアにシフトするたびに回転し、RPMが下がるときにドライブトレインに抗力をかけます。エンジンブレーキの効果は、一般的にマニュアルトランスミッションを搭載した車でより顕著になりますが、オートマチックトランスミッションを搭載した車両でも利用できます。
おそらく、エンジンブレーキの最も一般的な使用法は、下り坂を運転するときにブレーキを補助することです。道路の長い坂を下っていくと、速度を抑えるために「ブレーキをかける」傾向があるかもしれません。しかし、下り坂での絶え間ないブレーキングには問題があります。
まず第一に、あなたはあなたのブレーキパッドをより早く使い果たすでしょう。ブレーキパッドには、走行中の車両の運動エネルギーを、車の速度を落としたり停止させたりする摩擦に変換するように設計された摩擦材が含まれています。その摩擦材は時間の経過とともに摩耗します。そのため、ブレーキパッドの交換は定期的なメンテナンス項目です。しかし、下り坂でのブレーキング中の摩擦が大きすぎると、ブレーキパッドの摩耗が早くなります。また、ブレーキシステムに損傷を与える可能性のある大量の熱を発生させます。ブレーキパッドがつかむブレーキローターは過熱して反り、ブレーキフルードが沸騰してシステム全体に問題を引き起こす可能性があります。
さらに、「ブレーキフェード」と呼ばれる状態が発生する可能性があります。これはあなたが丘を下り続けてブレーキをかける場所であり、ブレーキシステムはもはや発生する熱を管理することはできません。ブレーキが熱くなると、ブレーキシステムの効果が低下し、減速する能力も低下します。そのため、一部の道路では、丘陵地帯で暴走トラックレーンが指定されています。車両が大きいほど、下り坂でブレーキをかけるのが難しくなります。
したがって、下り坂でブレーキシステムを補助するために、多くのトラック運転手が大きなリグで行うのと同じようにエンジンブレーキを使用することを選択できます。
エンジンブレーキが効果を発揮する可能性のある他の例としては、交通の速度を落としたり、濡れた道路、雪の多い道路、滑りやすい道路の制御を維持したりすることが挙げられます。このような場合、なぜエンジンブレーキを使用することを選択するのでしょうか。さて、1つは、ブレーキシステムの寿命を延ばすことができます。また、スロットルを放すので、燃料節約が増える可能性があります。また、ブレーキに過度の圧力をかけないようにすることで、タイヤのロックを回避し、滑りやすい状況でのコントロールを向上させることができます。
エンジンブレーキは、ブレーキシステムの摩耗を防ぎ、車両の制御を維持し、安全に坂を下るのに役立つテクニックです。マニュアルトランスミッションで頻繁に使用されます。効果はやや劣りますが、オートマチックトランスミッションに適用できます。ただし、エンジンブレーキが過度に使用されないように注意する必要があります。
エンジンブレーキを最大限に活用するために、ドライバーは通常、車両が減速するときにハイギアからローギアにシフトします。この方法により、テクニックの効果が高まります。しかし、エンジン回転数（RPM）が高すぎる場合、またはギアが低すぎる場合は、ドライブトレイン、特にクラッチとトランスミッションに大きな負担がかかる可能性があります。突然の急激なシフトによって加えられる力が大きすぎると、エンジンの早期摩耗を引き起こす可能性もあります。
安全で確実な停止距離のために、前方の道路に十分なスペースを確保するように注意する必要もあります。ブレーキシステムの摩耗の減少、燃費の向上、および車両制御の改善は、エンジンブレーキを使用する正当な理由です。しかし、エンジンブレーキだけでは、車を制御するのに十分ではありません。エンジンブレーキは、ブレーキと組み合わせて使用するように設計されています。ブレーキの代わりに使用するのではありません。
通常は住宅地で「エンジンブレーキは禁止されています」と書かれた標識を見たことがあるかもしれませんが、なぜシフトダウンが許可されていないのか疑問に思いました。さて、標識が掲示される理由を理解するには、エンジンブレーキの種類を区別する必要があります。
一言で言えば、乗用車は（すでに述べたように）エンジン内部で生成された真空に依存して、車輪全体に抵抗を追加します。大きなディーゼルエンジンを搭載したセミトラックでは、プロセスの動作が少し異なります。 「ジェイクブレーキ」として知られる圧縮リリースは、圧縮行程の上部にある排気バルブを開き、トラックの速度を落とすのを助けるためにエンジンに大きな力を生み出します。このプロセスは、銃撃や逆火のような非常に大きなノイズを生成します。一部の地域では、単に騒音を減らすために練習が禁止されています。
ダウンヒルアシストコントロール（DAC）またはヒルアシストコントロール（HAC）は、一部の車両（通常はトラックまたはSUV）の機能であり、ドライバーがブレーキペダルを踏まずに急な坂を下ることができます。 DACはエンジンブレーキに似ていますが、発生する方法は少し異なります。まず、急な坂を下るときはDACを使用します。これは自動プロセスでもあります。手動でブレーキを使用しないでください。 DACは低速（15〜20 mph以下）でも使用され、速度を維持しながら車両のトラクションを維持できるように設計されています。 DACは、アンチロックブレーキシステム（ABS）を使用して各ホイールのブレーキを個別に制御し、場合によってはトラクションコントロールシステムを使用してエンジン速度を制御します。ブレーキまたはアクセルペダルを手動で操作しようとすると、DACが無効になります。
それで、あなたはエンジンブレーキを使うべきですか？もちろん。エンジンブレーキがあなたの車に損害を与える可能性があると主張する人もいるかもしれません。まあ、あなたがそれを乱用するならば、それは本当です。必ず正しくお使いください。高速でのシフトダウンは避けてください。あなたの車が減速しているので、一度に1つのギアだけをシフトしてください。エンジンとブレーキシステムが連携して作動できるように、必要に応じてブレーキをかけます。車が減速したら、エンジン速度が車を希望の速度に保つ希望の速度になるまで、もう一度シフトします。エンジンブレーキは、燃料とメンテナンスのコストを節約できます。また、下り坂での安全を確保することもできます。車両システムを相乗効果で機能させれば、パフォーマンスが向上します。