車両のすべてのシステムの中で、ブレーキシステムが最も重要である可能性があります。ドライバーがブレーキペダルを踏むと、ブレーキブースターが力を増幅し、マスタシリンダーに直接押し込みます。マスタシリンダーは線形運動と力を油圧に変換します。 「マスター」シリンダーは、この圧力をブレーキキャリパーまたはホイールシリンダー（「スレーブ」シリンダーとも呼ばれます）に分配します。スレーブシリンダーでは、油圧が線形運動と力に変換され、ブレーキパッドを圧縮したりブレーキシューを拡張したりします。次に、発生する摩擦により、車両が移動したり、速度が低下したりして、運動エネルギーが熱エネルギーに変換されるのを防ぐことができます。
ここでは、マスタシリンダーがどのように機能し、どのような症状がマスタシリンダーの故障に関連しているかについて説明します。この情報の一部は、統合された電気油圧ブーストを備えた一部の新しいブレーキシステムには当てはまらない場合がありますが、理論は類似しています。
マスタシリンダーがどのように故障する可能性があり、問題を認識する方法を学ぶ前に、それがどのように機能するかを理解することは良いことです。マスタシリンダーの上部にはブレーキフルードリザーバーがあり、通常は直接取り付けられていますが、ホースで接続されている場合もあります。重力はブレーキフルードをマスタシリンダーに供給し、各回路に1つずつ、2つのピストンの周りのスペースを満たします。静止時には、リターンスプリングがピストンをマスターシリンダーの後ろに押し、ブレーキラインからすべての圧力を解放します。
ドライバーがブレーキペダルを踏むと、ブレーキペダルのプッシュロッドがプライマリピストンを押します。プライマリピストンが前進すると、吸気ポートを通過して油圧が発生し、プライマリブレーキ回路とセカンダリピストンに送られます。ブレーキフルードが圧縮されないため、セカンダリピストンが同時に前進し、セカンダリブレーキ回路に油圧が発生します。ブレーキシステムの設計に応じて、一次回路と二次回路は異なり、通常は前部（一次）と後部（二次）ですが、一部の車両は油圧システムを斜めにまたは他の方法で分割します。
すべての機械的および油圧装置と同様に、マスタシリンダーは最終的に摩耗します。用途にもよりますが、典型的なマスタシリンダーは60,000から200,000マイル続くかもしれません。たとえば、高速道路の通勤者は、都市のタクシーよりもブレーキの使用頻度が低いため、マスタシリンダーの寿命が長くなる傾向があります。マスタシリンダー、スプリング、ピストンの機械部品は非常にシンプルなので、故障はほとんど前例のないものです。一方、ゴム製シールは時間の経過とともに摩耗して劣化し、内部または外部の漏れにつながる可能性があります。マスターシリンダーの故障のいくつかの症状と、いくつかの基本的なブレーキ診断のヒントを次に示します。
ほとんどの場合、マスタシリンダーの問題は、マスタシリンダーを完全に交換することで解決されます。確かに、それらは再構築できますが、そのような重要なコンポーネントは専門家に任せるのが最善です。一部の新しいまたは再構築されたマスターシリンダーにはリザーバーが付属していない場合があるため、古いものをクリーニングして新しいものに取り付ける必要があります。マスタシリンダーのベンチブリードと取り付けは面倒な傾向があるため、すべてのラインを取り付けたらすぐに、リザーバーがなくなる前に、塗装面を覆い、すべてをきれいにしてください。