簡単な概要: 自動車用エアコンは、1900 年代初頭の原始的な「カークーラー」から、今日ではほぼ普遍的な機能に進化しました。主要なマイルストーンには、1940 年に工場で設置されたパッカード初のユニットが含まれます。 、1950 年代のエンジンルームシステムへの移行、 そしてR-134a 冷媒への環境移行。 1990年代に。現在、新車の 99% 以上に高度な空調制御が装備されています。 最終更新日: 2026 年 4 月 7 日。
夏には、肌に当たる太陽の暖かさ、海の空気の匂い、早朝の日の出や遅い夕日の眺めなど、楽しい感覚がたくさんあります。また、ドライバーなら誰もが経験するであろう、恐ろしい不快な感覚も生じます。暑い日中に車のドアを開けると、車内から発せられる熱の波でひっくり返されるだけです。
実は、車は高温になります。実際、危険なほど暑いです。幸いなことに、ほぼすべてのアメリカ車には標準のエアコンが装備されています。しかし、常にそうであったわけではありません。現代のエアコンは 1900 年代初頭に発明され、それを自動車に組み込む方法を考案するまでにさらに数十年かかりました。
では、私たちはどのようにして、開いた屋根と下ろした窓に頼っていた状態から、ボタンを押すだけで車をアイスボックスに変えることができるようになったのでしょうか?自動車のエアコンの歴史は、かなりの進化を遂げてきました。
自動車のエアコンが普及するのはまだ何年も先のことですが、初期の自動車には屋外で使用できるという、暑さをしのぐ独特の利点がありました。たとえば、初期のモデル T にはドアがなく、折り畳み式のボンネットが付いていました。ドライバーは寒さのほうを心配していたと考えられます。
しかし、クローズドボディ車両がすぐに続きました。これらの車では、運転手と乗客が涼むために窓が下げられ、ダッシュボードの下の通気口が空気を循環させていました。しかし、これらの換気システムは粗雑で、泥、ほこり、花粉、昆虫が車内に侵入するのを防ぐことができませんでした。
その他の原始的な冷却装置には、車内に取り付けられた小型電動ファンであるナップ リムジン ファンや車用クーラーなどがありました。この後者の装置は車の屋根に取り付けられ、水の蒸発を利用して開いた窓から冷気を送り出しました。これは、車の室内温度を下げる最初の製品として知られていました。当時掲載された Popular Mechanics の記事によると、車のクーラーは「車内の温度を 15 ～ 20 度も下げる」可能性があります。
1940 年代は、自動車用空調の歴史において画期的な時代でした。この 10 年間の幕開けとして、パッカードは工場で設置されたエアコンを提供した最初の自動車メーカーとなりました。これに僅差でキャデラックが続き、1941 年モデルにこの機能を導入しました。
ご想像のとおり、これらの初期の冷却システムは完璧とは程遠いものでした。この装置は車両のトランクに設置されていたため、ドライバーは車から降りて、エアコンをオンまたはオフにするために手動でコンプレッサーに駆動ベルトを取り付けたり取り外したりする必要がありました。第二に、このシステムはすでに客室内にある空気を再循環することしかできず、外気を取り入れることはできませんでした。喫煙者が乗車すると、空気はすぐに耐えられなくなります。さらに、頭上を流れる凝縮水は乗客に滴り落ちることが知られていました。それでも十分ではなかったとしても、これらの最初のシステムには制御設定がなく、オンかオフのどちらかでした。
国が第二次世界大戦に全力を注いだため、残り 10 年間の大部分において、空調設備と自動車製造全般は後回しにされました。
戦後、この国を魅了したのは高揚感だけではありませんでした。車のエアコンがほとんどのドライバーにとってオプションとなり、冷たい空気の波が海岸から海岸へと循環し始めました。 1953 年、ゼネラル モーターズ、クライスラー、パッカードはすべて新しい空調システムを導入しました。 3 年後、アメリカの主要自動車メーカーはすべてエアコンをオプションとして提供しました。自動車会社ハガティによると、第二次世界大戦が始まる前には推定3,000台の車にエアコンが装備されていたという。 1950 年代の終わりまでに、その数は 100 万人に急増しました。
これらの冷却ユニットの技術も向上し続けました。 1953 年、ゼネラル モーター社のハリソン ラジエーター部門は、車のエンジン コンパートメントに収まる革新的なシステムを考案しました。約 10 年後、キャデラックはコンフォート コントロールの発明により独自の進歩を遂げました。このシステムは、ドライバーが設定した温度に車室内を維持するもので、冷気の一部をヒーターコアに流し、温風と冷気を混合して温度を一定に保ちました。これらの機能強化により、車内のエアコンの使用はさらに普及しました。 1960 年代の最盛期には、すべての新車の半数以上にエアコン ユニットが装備されていました。
1970 年代、エアコン ユニットに関して自動車メーカーにまったく新しい問題が生じました。科学者たちは、クロロフルオロカーボン (CFC) として知られる化合物が地球のオゾン層を破壊していることを発見しました。カーエアコンには、フロンとして知られる R12 と呼ばれるフロン冷媒が使用されていました。 10 年が経過し、車内のエアコンの数が増加するにつれて、新しいオプションを開発する必要があることがますます明らかになりました。
長年にわたるテストの結果、冷媒 R-134a に適切な代替品が見つかりました。 1987 年、米国政府はモントリオール コンパクトに署名しました。この協定の一部は、自動車メーカーに対し 1996 年までに冷却剤を切り替えることを義務付けました。
現在、市場でエアコンのない車両を見つけるのは難しいでしょう。カー アンド ドライバー誌によると、エアコンを備えていない乗用車はわずか 1% です。
ご想像のとおり、これらの最新のシステムは非常に先進的であり、デュアルおよびリア空調制御などの機能を備えており、ドライバーと乗客の温度を個別に制御できます。
ただし、カーエアコンには欠点がないわけではありません。最も注目すべきは燃費への影響です。環境保護庁によると、エアコンは従来の車両の燃費を 25% 以上削減する可能性があります。ハイブリッド車、プラグインハイブリッド車、電気自動車では、その数はさらに大きくなる可能性があります。
燃費の低下を抑えるための簡単なヒントとしては、高速道路の速度でのみエアコンを使用すること、エアコンを作動させたままアイドリングをしないこと、運転前に窓を開けて車内の熱気を排出してからエアコンをオンにすることなどが挙げられます。
最初にエアコンを提供した自動車会社はどこですか?
パッカードは、1940 年に工場設置のエアコンを提供した最初の自動車メーカーです。キャデラックもそのすぐ後に、1941 年モデルで独自のシステムを導入しました。
初期の車の AC システムはどのように機能しましたか?
最初のシステムはトランク内にありました。ドライバーは手動で車から降り、コンプレッサーの駆動ベルトを調整してエアコンをオンまたはオフにする必要がありました。これらのユニットは客室の空気を再循環するだけで、調整可能な温度制御がありませんでした。
なぜ自動車メーカーは 1990 年代に AC 冷媒を変更したのですか?
元のシステムでは、オゾン層を破壊するクロロフルオロカーボン (CFC) を含む R12 (フレオン) が使用されていました。モントリオール コンパクトの後、自動車メーカーは 1996 年までに、より環境に優しい R-134a に移行しました。
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