国際宇宙ステーションが移動できることをご存知ですか？

平均的なジョーにとって、国際宇宙ステーションは、地球の周りを渦巻く非常に複雑なスペースデブリのように見えます。明らかに、それはがらくたではなく、実際に動くことができます。スラスター用の燃料と、航空機を軌道に向ける方法があります。しかし、ISSはどのように動き、いつ動く必要があるのでしょうか？

国際宇宙ステーションは主にロシアのスラスターを動力源としています

技術的に言えば、国際宇宙ステーションは常に動いています。軌道上にあり、時速17,000マイルで移動するだけでなく、搭載されたジャイロスコープが常にそれを配置しています。そうでなければ、宇宙ステーションは無謀に回転し、最終的には地球にフォールバックします。

しかし、宇宙ステーションを移動する必要がある場合は、主にロシア製のロケットスラスターを動力源としています。 ISSの主なスラスターは、2000年にISSに取り付けられたズヴェズダモジュールにあります。これは、ステーションに取り付けられた最初の大型モジュールであるだけでなく、最初の完全なロシアの貢献でもありました。

Zvezdaモジュールは主にサービスに使用され、一度に6人の乗組員をサポートでき、2つの寝室、トイレ、トレッドミル、および運動用の自転車があります。ただし、ステーションのブーストが必要になると、ズベズダのロケットが始動します。

16個の小さなスラスターと2個の大きなスラスターを備えたZvezdaのモジュールは、必要に応じて宇宙ステーションの軌道を上げることができます。しかし、宇宙ステーションと頻繁にドッキングする他のロシアのモジュールがあります。これらはプログレス宇宙船と呼ばれ、必要に応じてISSの推進と燃料補給の両方を行うことができます。

完全に無人のこれらのロシアの貨物カプセルは3,836ポンドの燃料を運びますが、ズヴェズダモジュールは1,895ポンドしか保持できません。提供されますが、プログレスがステーションに到達するとき、燃料は約400ポンドまたは500ポンドしか残っていません。モジュールがステーションで終了すると、ゴミや廃棄物で満たされ、ドッキングが解除され、再突入時に燃え尽きます。

したがって、国際宇宙ステーションにはそれ自体を推進する手段がありますが、それらのロケットは必要なときにのみ発射されます。

スラスターは絶対に必要な場合にのみアクティブになります

手始めに、ドッキング船が宇宙ステーションを迎撃することを確実にするために注意深い計算が行われますが、それらは常に完璧であるとは限りません。スラスターは、宇宙ステーションの軌道を上げて、対向船と会うために使用されます。これはかなり一般的であり、燃焼にかかる時間は通常長くはありません。しかし、宇宙ステーションが動き回る必要があるのは軌道ブーストだけではありません。

スペースデブリは危険な問題になりつつあり、軌道上に散乱します。国際宇宙ステーションは豆の大きさの破片を運ぶように設計されていますが、それよりも大きなゴミがたくさんあります。ステーションの「ピザボックス」（長さ30マイル、幅30マイル、奥行き2.5マイルの長方形）内で潜在的な影響が検出された場合、ステーションは反応する可能性があります。移動する前に最後の最後まで待つか、まったく移動しないのが最善ですが。

NASAは、宇宙ステーションを移動すると、乗組員がさらに危険にさらされる可能性があると説明しています。 1999年に打ち上げられて以来、ISSは29回の衝突回避操作しか行っていません。また、地球上のすべてのコントロールセンターと追跡ステーションによると、衝突の確率が10,000分の1である場合、操作が実行される可能性があります。これらは小さなオッズのように聞こえますが、1,000億ドルを超える価値のある船でチャンスをつかみたいオッズではありません。

国際宇宙ステーションは、20年分の研究と共同作業です。夜空に浮かぶ大きな金属の塊のように見えるかもしれませんが、それは国際的なチームワークの集大成です。アメリカ人はそれを空に上げ、ロシア人はそれを動かし続けます。