私たちは皆、車に乗り込み、イグニッションのキーを回し、ガスを踏んでオフにします。しかし、あなたは車のエンジンがどのように機能するのか疑問に思ったことはありますか？エンジンの仕組みの背後にある原理は、ガソリンなどの高エネルギー燃料を小さな密閉された空間に少し入れて火花を加えると、膨張するガスの形で大量のエネルギーが放出されるということです。 。これらの反応の何百ものサイクルが毎分発生するとき、このエネルギーは車を走らせるために使用することができます。現在、市場に出回っているほとんどの車は4ストローク燃焼サイクルを使用しています（1867年にニコラウスオットーによって発明されたため、オットーサイクルと呼ばれることもあります）。オットーサイクルの4ストロークは、吸気行程、圧縮行程、燃焼行程、排気行程です。
クランクシャフトが回転すると、ピストンが下に移動し、吸気バルブが開いて空気と燃料の混合気を取り入れます（これが吸気行程です）。ピストンが上に戻ると、混合気が圧縮され（圧縮行程）、スパークプラグが火花を放出すると、結果として生じる燃料の爆発によってピストンが押し下げられます（燃焼行程）。ピストンがストロークの一番下に達すると、排気バルブが開き、ピストンが上に移動すると、シリンダーからの排気が車の排気管を通って押し出されます（サイクルの最後のストローク-排気ストローク）。
これでエンジンは次のサイクルを開始する準備ができたので、吸気バルブが開き、少量のガスを含む別のバッチの空気がシリンダーに引き込まれます。