太陽は私たちのすべてのニーズに十分なエネルギーを提供します。実際、私たちの惑星のたった1時間分の太陽光は、地球全体が1年間使用するのに十分なエネルギーを持っている可能性がありますが、難しいのはそれを利用して効果的に使用できるようにすることです。しかし、企業や研究者はそれを実現するために懸命に取り組んでいます。
ソーラーガソリンは、太陽光発電技術を利用した合成プロセスで作られた燃料の名前です。ガソリンは、合成ガスまたは合成ガスと呼ばれることがよくあります。ソーラーガソリンを作成する方法はいくつかあり、すべてが通常のガソリンと比較して特に費用効果が高いわけではありませんが、いくつかの技術が実際にソーラーガソリンを製造しており、将来の車両に実行可能なオプションとなる可能性があります。
ソーラーガソリンを作成する1つの方法は、たとえばトウモロコシや木材チップなどのバイオマスを、高温によって気化するまで加熱することです。このプロセスはガス化と呼ばれ、ある種のソーラーガソリンを製造するためのステップの1つです。このプロセス中に、バイオマスはコンテナに落下し、そこで太陽光発電を使用して、華氏2,000度（摂氏1,093.3度）を超える温度にリアクターを加熱します。バイオマスが気化すると、水素と一酸化炭素が残り、合成ガスに加工されます。
太陽エネルギーによって完全に電力を供給されることに加えて、バイオマスからの太陽ガソリンの追加の利点は、それが非常に低いかカーボンニュートラルな出力を持っているということです。バイオマスは年齢が若く、ほとんどの場合数年しか経っていないため、化石燃料ほど多くの炭素を含まないため、エンジンで使用した場合に二酸化炭素を排出しません。
ただし、すべてのソーラーガソリンイニシアチブがガソリンを生産する効率的な方法であることが証明されているわけではありません。たとえば、ミラーと集中光を使用して酸化鉄リングから酸素を吸引するソーラーガソリンシステムは、1ガロン（3.8リットル）で約10ドルの合成ガスを生成します。しかし、バイオマスシステムなどの他のプロセスのいくつかは、1ガロン（3.8リットル）わずか2ドルのコストでガソリンを生産することができました。研究者が安価で合成ガスを大量生産できれば、化石燃料への依存が緩和され、環境と私たちに利益がもたらされる可能性があります。