車両技術は、過去20年間で飛躍的に成長しました。これらの大きな前進の1つは、車両が自身の内部システムを常に監視し、障害が発生した場合にドライバーに警告する方法にあります。そこで、車両診断ツール（またはスキャナー）が役立ちます。
車やトラックは、センサーを搭載した複雑な一連の車載「セルフケア」システムを備えており、何年にもわたって確実に運転を続けることができます。これらはすべて中央のコンピューターであるECUにリンクされており、センサーとスイッチからデータを取得し、そのデータをアクションに変換します。これにより、燃料消費量が減少するか、ブレーキがロックされないようになります。故障が発生すると、チェックエンジンライトが点灯し、ECMは検出された問題を示すコードを保存し、車両を可能な限りスムーズに走行させるために必要な欠落データを直感的に理解します。標準化されたOBDII（On Board Diagnostics）ポートは、1996年以降に製造されたすべての車両が同じコネクタと互換性があることを保証する連邦政府の義務の結果です。ポートはECMに接続されているため、スキャナーが正しく接続されると、スキャナーに保存されているすべてのトラブルコードのリストを取得できるため、問題を解決するための良い出発点になります。
OBD IIポートは通常、運転席側のダッシュボードの下にあります。キーを抜いた状態で、スキャンツールのオス側を差し込みます。一部のスキャナーは車のバッテリーから直接電力を供給し、一部のスキャナーは車内から電力を供給します。そのため、指示に従って診断ツールの電源を入れてください。オンにして接続したら、キーをオンの位置に回しますが、エンジンは始動しないでください。診断ツール画面の指示に従ってコードを検索し、該当する場合はそれらをクリアします。問題自体を修正せずに、スキャナーを使用してコードをクリアし、排出量テストに合格することはできません。検査に合格するには、ECUが
市場には多種多様なスキャナーがあり、安価でわかりやすいコードリーダーから、あらゆる種類の特別な機能を備えた数千ドルのトップエンドモデルまであります。地元のNAPAAutoCareの専門家が使用しているようなトップエンドのスキャナーは、訓練を受けた技術者がほんのわずかな時間で問題を特定するのに役立ち、専門の診断料を賢明な投資にします。