ガス価格が変動し、経済が予測不可能な状態にあるため、ドライバーは常にポンプでお金を節約する方法を探しています。少し節約するための最も明白な方法は、通常の無鉛ガソリンを選択し、プレミアムのものよりもガロンあたり約20セントを即座に節約することです。ほとんどの州では、プレミアムガソリンは91または92のオクタン価のガスとして定義されています。通常のガソリンのオクタン価は87です。しかし、低グレードのガソリンを使用すると、実際に車のエンジンに悪影響を及ぼしますか？ほとんどの高級車のメーカーはプレミアムガスを推奨しているため、これは高級車を所有している場合に特に重要な質問です。
この質問への答えはやや複雑ですが、簡単な部分から始めましょう。最初にすべきことは、オーナーズマニュアルを確認することです。車のメーカーがプレミアムガスを推奨していない可能性は十分にあります。 USA Todayによると、2009年のリンカーンMKSやキャデラックSTSなど、フォードとGMの一部の高級車は、通常の無鉛燃料を使用するように特別に製造されています。あなたの車がこれらの例の1つである場合、プレミアム燃料を使用してもメリットがないだけでなく、長期的には車のエンジンに実際に害を及ぼす可能性があります。
もう1つの役立つヒントは次のとおりです。車にプレミアムが必要な場合は、メーカーがプレミアム燃料を「推奨」しているかどうか、または「必要」かどうかを確認してください。 （ほとんどの場合のように）それが単なる推奨事項である場合は、通常の無鉛燃料を安全に使用できます。ただし、パフォーマンスにわずかな影響を与える可能性があります。パフォーマンスのトピックについては、この記事の後半でもう少し詳しく説明します。もちろん、プレミアム無鉛燃料が必要な場合は、満タンになるたびにプレミアム燃料の追加料金を支払う必要があります。これは、車のエンジンがそのグレードのガスに正確に調整されているためです。
高オクタン価ガスは、必ずしも通常のグレードよりも優れているとは限りません。それはどういうわけかより純粋ではなく、優れた精製プロセスを経ていません。一部の人々が信じているように、それはあなたのエンジンをきれいに保つことさえしません。プレミアム燃料は、低オクタン価ガスに見られるものよりもわずかに可燃性が低い炭化水素の混合物を含む単なるガスです。車はガソリンの可燃性に依存する内燃エンジンを使用しているため、これは奇妙に思えるかもしれません。では、なぜ、あまり発火しないガスや安価なガスに追加のお金を払うのでしょうか？
その答えは、ほとんどの高級車によく見られるような高価な高性能エンジンの製造方法に関係しています。次のページでそれが重要である理由を調べてください。
ほとんどの内燃自動車エンジンは、4気筒、6気筒、8気筒のいずれであっても、オットーサイクルと呼ばれる4ストロークサイクルで動作します。 4つのストロークは、吸気、圧縮、燃焼、排気です。簡単に言えば、車両の各ピストンはシリンダー内で上下に動きます。ピストンがシリンダーの下部に移動すると、燃料と空気の混合物が流入します。次に、ピストンはシリンダーの上部に向かって上方に移動し、空気と燃料の混合物を圧縮します。ピストンがシリンダーの上部に達すると、そのシリンダーのスパークプラグが点火します。火花は、ピストンをシリンダーの底に押しやる小さな制御爆破を引き起こします。サイクルの最後のストロークで、ピストンが上に移動して排気ガスをシリンダーから押し出します。排気ガスが押し出されると、サイクル全体が再び始まります。内燃エンジンがどのように動作するかについてさらに詳しく知りたい場合は、自動車エンジンのしくみをお読みください。
このプロセスが上記のように機能する限り、エンジンはスムーズに動作します。ただし、ピストン自体の圧力により、圧縮サイクル中に空気とガスの混合気が早期に発火し、より小さく、より強力でない爆発が発生する場合があります。これはプレイグニッションと呼ばれます そしてそれはあなたが時々あなたの車のボンネットの下で聞くかもしれないエンジンノック、不規則なガタガタ音またはping音の原因です。少しのエンジンノックは必ずしもエンジンに悪いわけではありませんが、それも望ましくありません。これは、エンジンが可能な限り効率的に動作しておらず、チェックしないままにしておくと、最終的に損傷を引き起こす可能性があることを意味します。エンジンノックは車の性能も低下させるので、絶対に避けたいと思います。どのように、あなたは尋ねるかもしれませんか？ええと、低オクタン価ガスはピストンだけの圧力で発火する可能性が高いので、エンジンノックを発生させる可能性も高くなります。
これは、常に高オクタン価のガスを使用する必要があるという意味ですか？必ずしも。それは本当にあなたのエンジンの圧縮比に依存します。これは、ピストンが最低点にあるときのシリンダー内の体積と、ピストンが最高点にあるときのシリンダー内の体積との比率です。圧縮比が高いほど、空気と燃料の混合物がより圧縮され、圧力のみが原因であると思われる前に発火する可能性が高くなります。圧縮比の低い車は、空気と燃料の混合物が不適切に発火する危険性がほとんどないため、プレミアムガスを必要としません。しかし、高い圧縮比を持つ高性能エンジンは、プレイグニッションを起こしやすく、プレミアム燃料の恩恵を受けることができます。これには、ほとんどの高級車のエンジンが含まれます。
それでも、これらのエンジンにはプレミアムガスが必ずしも必要ではありません。その理由は次のページでわかります。
最新のエンジンは、ノックセンサーと呼ばれるデバイスを使用しています プレイグニッションを知らせるシリンダー内のガタガタと振動を検出します。これらのセンサーは、エンジン制御モジュール（ECM）と呼ばれることもある車両のエンジン制御ユニット（ECU）に信号を送信し、エンジン制御モジュール（ECM）は、スパークプラグが点火したときにエンジンのタイミングを調整してノックを低減または防止します。これらのセンサーは非常に効果的であるため、ノックセンサーを搭載した車は、通常の無鉛ガソリンで走行している場合でも、エンジンノッキングを経験することはめったにありません。ただし、低オクタン価の燃料が存在する場合はタイミングがわずかに調整されるため、車の性能と燃費もわずかに低下します。
パフォーマンスの低下は、気付くほど劇的ですか？ほとんどの人にとって、答えはおそらくノーです。ある見積もりによると、プレミアムではなく通常の無鉛で走行する車は、時速97kmで0から60mphに加速するのに約0.5秒長くかかります。あなたがドラッグレースをしているのでない限り、これが問題になることはありそうにありません。それでも、たとえば高速道路の交通と安全に合流するなど、その0.5秒が問題になる可能性がある状況に陥ることは考えられます。したがって、これが重要かどうかを判断するのは本当にあなた次第です。
一部の専門家は、高級車や高性能車で通常のガソリンを使用すると燃費が大幅に低下するため、安価な低オクタンガスを購入することで得られる節約が実際に相殺されると主張しています。この点については議論の余地がありますが、覚えておく必要があります。
人々がプレミアム無鉛燃料を使用するもう一つの理由は、それが彼らの車のエンジンをよりきれいに保つと彼らが信じているということです。これは、一部の燃料会社が、より高品質のガスに特殊な洗剤を追加することを宣伝しているためです。ただし、米国環境保護庁の規制では、すべてのグレードのガスに洗剤を含めることが義務付けられています。はい、プレミアムグレードには多くの場合洗剤が含まれていますが、オクタン価の低い燃料でもエンジンをきれいに保つことができます。エンジンに異常な量の堆積物が集まったと考える理由がある場合は、最寄りの自動車店で洗剤添加剤を購入し、自分でタンクに追加してください。
したがって、オーナーズマニュアルに、高級車にはプレミアムガスが「必要」と記載されていない限り、使用しなくても車を傷つけることはありません。また、通常のガスがエンジンの性能に大きな影響を与えることもありません。基本的に、それが持つ小さな影響がプレミアム燃料の追加コストに見合うかどうかを決めるのはあなた次第です。
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