サム・シュミットがコルベットのハンドルを握ると、彼は自分の声でエンジンを始動し、空気を吹き込んで加速し、頭を傾けて車を回転させます。これは、アローエレクトロニクスが設計したSAMと呼ばれる半自動運転車です。コーナー。米国で最初に自動運転車の制限付き運転免許証が発行されたので、四肢麻痺のシュミットは、公道で自分の特別な車を自由にナビゲートし、息と音声のコマンドでその動きを制御できます。
ネバダ州副知事のマーク・ハッチンソンは先週、シュミットが頭だけを使って車を運転した公開デモに続いて、シュミットに独自の免許を提示した。ネバダ州在住で元プロのレーシングドライバーであるシュミットは、2000年にレース事故に巻き込まれ、首から下が麻痺しました。
シュミットの運転免許証は、自動運転車をより主流にするための最初のステップです。 「サムシュミットに最初の自動運転車の運転免許証を提示することは、ターニングポイントを示します...さらに多くの変革技術の触媒となります」とハチソン氏は声明で述べています。
シュミットの改造されたコルベットは、米空軍のパフォーマンスラボであるアローエレクトロニクスによって改造されました。コロラドに本拠を置くこの会社は、シュミットが自分の声の音だけを使って車を作動させ、ギアを変更できるようにする技術を導入しました。車には、加速またはブレーキをかけるための口で制御される息操作エアチューブがあります。そしてシュミットは、頭の傾きに反応する赤外線のダッシュボードに取り付けられたカメラと同期するヘッドセットを装着することで、車の方向を制御します。このビデオでシュミットと彼の車の詳細をご覧ください：
ライセンスを取得する前に、シュミットは今年初めのインディアナポリス500でのデモ中に時速152マイル（245キロ）に達しました。彼はまた、国内で2番目に古い自動車レースであるパイクスピークインターナショナルヒルクライムの鋭いスイッチバックをうまくナビゲートしました。
シュミットの運転免許証は画期的ですが、制限があります。彼が車を運転するとき、彼はアローエレクトロニクスのパイロットカーの後ろを運転し、必要に応じて車を制御できる彼と一緒に車の中で免許を持った運転手がいなければなりません。また、道路に氷や雪がある場合、シュミットは運転できません。
「これまでのところ、私は警笛を鳴らしていない」と彼はCNNに語った。 「しかし、私はすぐにそれをしなければならないかもしれません。」
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