自動車ガラスは非常に簡単だと思われがちです。結局のところ、ウィンドウはどれほど複雑になるのでしょうか?しかし、車のガラスの機能に関しては、見た目よりもはるかに多くの機能があります。
車の安全性において重要な役割を果たしたことから、すべてのドライバーの視認性を向上させた独創的な女性まで、自動車ガラスについておそらく知らなかったいくつかのことをここに紹介します。
1900 年代半ばまでに、自動車メーカーは接着剤で車の窓を取り付け始めました。これまでは、金属製のアタッチメントを使用して行われていました。
接着剤はうまく機能しましたが、見た目はあまり美しくありませんでした。解決策は、黒いトリムを使用してそれを隠すことでした。ドットは見た目を美しくする目的でも追加されています。これらはハーフトーン パターンで配置されており、ガラスの端から遠ざかるにつれて小さくなり、間隔も広くなります。このパターンは、黒い実線よりも目に不快感を与えません。
トリムとドットはセラミック ペイントで作られており、劣化しないようにガラスに焼き付けられています。
ポテトチップス。ポストイットのメモ。シャンパン。世界の偉大な発明の中には、偶然に生まれたものもあります。私たち全員が毎日使用するもう 1 つの製品である安全ガラスも同様です。
安全ガラスは、衝撃を受けると小さな破片に砕けますが、飛散することはありません。非常に薄いビニールの層に包まれているため、全体的な形状を維持し、ガラスの破片が飛び散るのを防ぎます。ほとんどの乗用車のフロントガラスは安全ガラスでできています。
では、この独創的なアイデアはどのようにして生まれたのでしょうか?それはすべて、1 世紀以上前のフランスの化学者の不手際な行為のおかげでした。
1903 年、フランスの化学者エドゥアール ベネディクタスは研究室で作業中に、誤ってガラスのフラスコを地面に叩きつけてしまいました。驚いたことに、ガラスにクモの巣状の亀裂が入ったにもかかわらず、フラスコは砕けず、その形を保っていることに彼は気づきました。彼は、ガラス製フラスコが硝酸セルロースという透明な液体プラスチックで覆われており、それが洗い流されていないことに気づきました。硝酸セルロースがガラスを無傷に保つ鍵でした。
歴史のその時点では、車のフロントガラスは本質的に窓ガラスでした。車両が衝突すると、ガラスが割れて運転手や同乗者が怪我をする可能性があります。
フロントガラスはドライバーや同乗者を破片や悪天候から守るためだけに存在するというのは、よくある誤解です。しかし、それらは車の構造的完全性においても重要な役割を果たします。
フロントガラスは車両の構造強度の最大 30% を占めます。衝突時、特に車が横転した場合、ガラスが屋根を支え、エアバッグの展開を助け、人が車から投げ出されるのを防ぎます。
フロントガラスに欠けや亀裂が生じると、フロントガラスが弱くなり、車両の安全性が損なわれます。
メアリー・アンダーソンは、1900 年代初頭にアラバマ州バーミンガムで不動産開発業者として成功しました。しかし、それは最終的に彼女の名前を歴史に刻むことになる、ニューヨーク市への運命的な旅でした。
アンダーソンさんは、雨の降る雪の日にトロリーカーに乗っていたが、悪天候で運転手が道路を見づらいことに気づいた。当時、路面電車の運転手は、雪や雨の日でも視界を良くするために窓を開けなければなりませんでした。これにより、アンダーソンは、車両の走行中にフロントガラスをクリアする装置のアイデアを思いつきました。
彼女は、ゴムブレードを備えたバネ仕掛けの木製ワイパーアームのプロトタイプを思いつきました。それらは車内のレバーに取り付けられており、ドライバーがレバーを引くとアームが解放され、雪、雨、瓦礫を拭き取ることができました。
残念ながら、アンダーソンは彼女の発明から利益を得ることはありませんでした。彼女は 1903 年に特許を取得した後、ワイパーブレードの権利を売ろうとしましたが、当時のほとんどの人がこの装置はドライバーの注意をそらすだけだと考えていたため、拒否されました。アンダーソンの発明が標準装備になったのは、特許が期限切れになってからでした。
信じられないかもしれませんが、フロントガラスは車両のエアバッグを展開する際に重要な役割を果たします。助手席用エアバッグは、上向きに発射され、フロントガラスに当たって乗客に向かって跳ね返るように設計されています。
エアバッグは信じられないほどの力で展開します。安全装置はほんの一瞬で最大 2,000 ポンドの力を加えることができます。バウンスオフ技術は、その力の一部を乗客から遠ざけるように設計されています。ただし、適切に機能するには、フロントガラスが非常に丈夫でなければなりません。ガラスに亀裂や欠けがある場合、その構造的な完全性が損なわれ、エアバッグの力を吸収できなくなる可能性があります。これにより、エアバッグが適切に展開できなくなり、車内にいる人が怪我をする危険性が高まります。
自動車ガラスは思った以上に面白いことが分かりました。これらの事実を知れば、より感謝の気持ちを持って窓の外を見ることができます。
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最終更新日は 2022 年 6 月 29 日、AAA スタッフによる