信じられないかもしれませんが、ある日、藻類は私たちの化石燃料への依存に対する答えの少なくとも一部を提供するかもしれません。しかし、藻類をバイオ燃料として使用することは、池の表面から緑色のものをすくい取り、それをガスタンクに送り込むほど簡単ではありません。科学者は、藻類から油を抽出し、それを実際に実行可能な燃料に変換するために、さまざまな機械的および化学的方法（または2つの組み合わせ）を使用する必要があります。良いニュースは、グリーンなものに関する研究がその背後にある米国政府の重みを持っているということです。 2010年半ば、米国エネルギー省は、藻類ベースのバイオ燃料を商業化する方法を検討している3つの研究グループに最大2400万ドルを投資することを約束しました[出典：米国エネルギー省]。
科学者が疑問視していないことの1つは、藻類から油を抽出する方法です。機械的抽出の一般的な形式の1つは、式です。 、油が文字通り藻類から押し出されます（オリーブオイルを抽出するためにオリーブがどのように圧搾されるかを考えてください）。プレスには、スクリュー、エクスペラー、ピストンの構成など、いくつかの種類があります。使用するプレスの種類は、藻類の種類によって異なります。これは、各種類の物理的特性が異なるためです。搾油によって藻類から油が除去されると、化学的方法を使用して抽出プロセスをさらに続行できます。表現方法のみを使用して、研究者は藻類の油の最大80パーセントを抽出することができました[出典：VirtuosoBiofuels]。
2番目のタイプの機械的抽出は超音波法です。 、これは押すよりも速いプロセスです。この方法では、超音波を使用して溶媒（別の物質を溶解するために使用される液体）に気泡を生成します。泡が藻の細胞壁の近くで壊れると、細胞壁が壊れて油が溶媒に放出されます。
機械的手法は成功を収めていますが、科学者が利用している手法はそれだけではありません。 化学溶剤 藻類から油を抽出するためにも一般的に使用されます。これらの溶剤は効果的ですが、多くの場合、取り扱いが危険な場合があります。 ベンゼン たとえば、安価な溶剤ですが、発がん性に分類され、他の化学溶剤も爆発の危険をもたらす可能性があります[出典：Oilgae]。
ヘキサン は、単独で、またはプレス法と組み合わせて、藻類から油を分離するために使用できる別の化学溶剤です。プレス法とヘキサン法を併用すると、藻類の油分を95％近く抽出できます[出典：Oilgae]。しかし、ヘキサンはそれだけではありません。ヘキサンは、搾油後に残るパルプと混合して、追加の石油を抽出することもできます。他の化学的方法には、ソックスレー抽出が含まれます。 、有機溶媒を使用して、繰り返し洗浄し、超臨界流体抽出によって藻類から油を除去します。 、液体二酸化炭素が加熱され、石油を抽出するための溶媒として使用されます。
これらの方法で抽出された油は、「グリーン原油」と呼ばれます。 「そして、エステル交換と呼ばれる別のプロセスを経るまで、燃料として使用する準備ができていません。 。このステップでは、アルコールや、アルコールをオイルと反応させる化学触媒など、より多くの物質を混合物に追加します。この反応により、バイオディーゼルとグリセロールの混合物が生成されます。処理の最終ステップでは、混合物からグリセロールを分離し、燃料としてすぐに使用できるバイオディーゼルを残します。たぶんいつか、環境にやさしいのは本当に簡単でしょう。
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