アメリカの有名な黄色いスクールバスはゆっくりと電気を使っています。しかし、2021年8月10日に米国上院で可決された1.2兆ドルの超党派インフラ法案のおかげで、さらに多くの人が参加するでしょう。
法案はまだ下院で可決されていませんが、持続可能な交通コミュニティの多くは、この法案が米国の48万台のスクールバスをさらに電化する可能性と、それが排出量の削減にどのように役立つかについて、すでに興奮しています。空気の質を改善します。
1.2兆ドルのインフラストラクチャー法案のうち、25億ドルがゼロエミッションバスに割り当てられており、約11,000の電気バスに十分であり、さらに25億ドルが「低排出」バスに割り当てられています。低排出バスは、天然ガスまたはプロパンを燃料とする可能性があります。
これは多額のように思えるかもしれませんが、ジョー・バイデン大統領が今年3月に最初に提案した、11,000台ではなく96,000台のスクールバスを含む電気自動車市場を後押しするための1,740億ドルの一時金でした。法案は今カバーするでしょう。
スクールバスが電気を使うのが理にかなっている理由はたくさんあります。まず、ほとんどの新しい電気バスの航続距離は1回の充電で最大120マイル（193 km）であり、これは平均的なスクールバスのルートとしては十分な距離です。第二に、Bluebirdの新しい120kW DC急速充電器などの一部の充電システムは、わずか90分でバスを充電できます。さらに、電気バスはディーゼルバスよりもはるかに少ないメンテナンスで済みます。
しかし、それは単純な数字でもあります。現在、スクールバスは米国の道路を走るバスの約80％を占めており、そのうちの95％は高汚染ディーゼル燃料で走っています。現在、電気は1パーセント未満です。 （ちなみに、米国の交通機関全体には約70,000台の公共交通機関バスがあり、これは48万台のスクールバスの総数の15％未満です。）
「運輸は、米国における温室効果ガス排出の最大の原因です」と、運輸環境センターの開発ディレクターであるローレン・ジャスティスは述べています。 「中型および大型セクターは、道路上の車両の5％未満を構成しているにもかかわらず、これらの排出量の25％以上を生成します。」
スクールバスの全車両が電化された場合、米国内のすべてのバスからの温室効果ガス排出量は約50％削減されます。
温室効果ガスを大気中に追加し、地球温暖化とそれに関連するリスクを増大させるという問題に加えて、これらの排出物は、これらのバスに乗って学校に通う2,000万人の学童にとっても有害です。これらのバスは、運転する地域で排出されるだけでなく、バス内の汚染は実際には周囲レベルの最大12倍になる可能性があります。
さらに、それは公平性の問題です。世界資源研究所によると、低所得コミュニティの学生は特にこの有毒な汚染にさらされています。 WRIから：
低所得世帯の生徒の60％がバスに乗って学校に行くのに対し、高所得世帯の生徒の45％はバスに乗っています。さらに、色のコミュニティは、高速道路やその他の汚染源の近くに黒と茶色のコミュニティを集中させた歴史的な人種差別的な貸付、輸送、住宅、ゾーニングのポリシーにより、車両ベースの大気汚染に苦しむ可能性が高くなります。「ディーゼル式のスクールバスから電気バスに切り替えることで、毎年平均530万トン[4.8メートルトン]の温室効果ガスの排出を回避でき、子供たちの近くで排出されるEPA基準の汚染物質は700,000ポンド[317,514キログラム]を超える可能性があります」とジャスティスは言います。 。
支持者はそれが可能であると信じていますが、彼らはこの問題にもっと多くのお金を割り当てる必要があり、インフラストラクチャの法案だけでは間違いなく十分ではないと言います。そしてそれはお金だけではありません。また、電気バスへの移行を通じて学区を支援するための計画を立てる必要があります。
「成功する計画に含まれなければならない重要な部分は、学区が技術支援を受けるための手段です」とジャスティスは言います。
ほとんどのスクールバスはまだディーゼル動力ですが、一部の地区では電気バスを車両に追加しています。たとえば、メリーランド州では、モンゴメリー郡公立学校が今後4年間で326台の電気スクールバスを利用する計画を立てています。これは、これまでの単一の学区による最大の取り組みです。
ただし、前述のように、システムには不平等が組み込まれています。これは、どの地域でもより多くの電気スクールバスをより早く入手できる場合にも当てはまります。すでに、少なくとも1つの電気スクールバスを備えた学区の最大のシェア（36％）は、より裕福になる傾向がある郊外にあります。さらに、将来コミットされるすべての電気バスの3分の2は郊外にあり、都市には4分の1しかなく、町と地方にはそれぞれ7％と6％があります。ただし、33の州では、電気スクールバスが発表、調達、配達、または運行されています。
インフラストラクチャー法案に加えて、全国のスクールバスを電化するための他の多くのプログラムや政治的イニシアチブがあります。今年の2月、米国上院と下院でクリーンスクールバス法が再導入されました。この法律は、既存のスクールバスを電気バスに置き換えるための助成金を授与するための「クリーンスクールバス助成プログラム」を確立するものです。ただし、現時点では、法案は小委員会で停滞しています。
正義によって強調された別のプログラムは、連邦公共交通局の「低排出または無排出車両プログラム」であり、低排出および無排出のバスとそれらをサポートする施設に約1億8200万ドルの資金を割り当てます。その目標は、10年の終わりまでに温室効果ガス排出量を50％削減するためのインフラストラクチャ法案を支援することです。
正義やその他のクリーンな交通機関の支持者は、インフラストラクチャ法案がこの問題に対処していることを喜んでいますが、米国のスクールバスの電化に関してはまだ長い道のりがあることを知っています。
電気スクールバスはディーゼル駆動よりもコストがかかりますが、いくつかの理由でそれらを購入する学区にとって長期的な節約につながる可能性があります。電気は通常、ディーゼル燃料よりも安価であり、電気バスはメンテナンスが少なくて済みます。学区が学校にVehicle-to-Gridテクノロジーを装備している場合、電力網からエネルギーを引き出し、電力網に戻すことができます。