今日、私たちはより安全な道路でより安全な車を運転しています。何十年にもわたる広告と広報キャンペーンにより、私たちのほとんどはより安全なドライバーになりました。その結果、米国は2008年に記録された過去最低の事故致死率を記録しました[出典：NHTSA]。この進歩にもかかわらず、残念ながら、全国の自動車事故と死亡者の数は依然として非常に驚異的です。2008年には、米国で約600万件の自動車事故が発生し、37,000人以上が死亡しました。さらに、この国では、自動車事故が3歳から34歳までの人々の主な死因です。
技術の進歩はこれらの数を減らすのに引き続き役立ちますが、結論としては、ほとんどの自動車事故は人為的ミスの結果であるということです。事故に巻き込まれるリスクを減らす最善の方法は、安全な運転行動を実践することです。運転を学んでいるだけでも、何十年も運転を続けている場合でも、安全運転のためのいくつかの基本的なルールを確認することをお勧めします。ここでは、あなたとあなたの乗客を無傷で家に連れて帰るのに役立つ10の運転のヒントを紹介します。
米国でのすべての自動車事故による死亡者の30％以上は、アルコールによって障害のあるドライバーに関係しています。これらの事故により、2008年だけで11,773人が死亡した[出典：NHTSA]。関係するドライバーが酔っ払っている間、単にハンドルを握っていなかったならば、それらの死のほとんどは避けられたでしょう。
アルコールは自動車事故につながる多くの障害を引き起こします。血中アルコール濃度が低い場合でも、中毒は反応時間と協調を減らし、抑制を低下させます。これにより、ドライバーは愚かな選択をする可能性があります。より高いレベルでは、アルコールはかすみ目または複視を引き起こし、意識を失うことさえあります。飲酒運転はひどい考えではありません-それは犯罪です。米国では、血中アルコール濃度（BAC）が0.08以上で車の後ろに引っ掛かると、おそらく刑務所に行くことができます。
酔っ払うのは簡単です。飲酒している場合は、地味な友人に乗車を依頼するか、タクシーに電話してください。飲酒を計画している場合は、指定されたドライバーがいることを確認してください。タクシーを家に持ち帰ることの軽度の不便は、酔っ払って運転することの悲惨な結果と比較して何もありません。
古い公共サービスキャンペーンが非常に簡潔に言っているように、「スピードキル」。調査によると、時速1マイルの運転で、事故に遭う可能性が4〜5％増加することがわかっています[出典：ERSO]。高速になると、リスクははるかに速く増加します。
国道交通安全局（NHTSA）は、高速運転の結果を非常に簡単に説明しています。 2008年には、スピード違反がすべての致命的な事故の31％の要因であり、11,674人の命がスピード違反関連の事故で失われました。」[出典：NHTSA]。
町を横切る平均的なドライブでは、10 mph（16.1 kph）の速度で運転しても、数分しか節約できませんが、クラッシュのリスクは50％も増加します。長い旅行でも、スピード違反に伴うリスクと比較して、節約できる時間は重要ではありません。時間をかけて、掲示されている制限速度に従ってください。本当にできるだけ早くそこに着く必要がある場合は、絶対に確実な解決策が1つあります。それは、早めに出発することです。
米国の多くの州では、運転中の携帯電話の使用を禁止する法律が可決されています。その理由は、この一見無害な活動に起因する死亡者数であり、一部の推定によれば、毎年全国で2,600人が死亡しています[出典：LiveScience]。実際、携帯電話の使用が継続的に増加しているため、これらの数値は実際には低すぎる可能性があります。運転中の会話やテキストメッセージは大したことではないと思う場合は、次のことを考慮してください。ある研究者は、携帯電話で話している20歳のドライバーの反応時間を70歳のドライバーの反応時間と比較しました。さらに、携帯電話を運転中に操作すると、反応時間が最大20％遅れる可能性があります。
ただし、気を散らす原因となるのは携帯電話だけではありません。食べること、化粧をすること、電子機器をいじること、または乗客と対話することも、潜在的に致命的な方法でドライバーの注意をそらす。おそらく、注意散漫を運転する上での最良のアドバイスは、ロッカーのジム・モリソンからのものでした。「道路に目を離さず、ハンドルを握ってください。」
バージニア工科大学の研究者が実施した調査によると、すべての事故の20％が原因として眠気があります[出典：TheDenverChannel]。ドライバーが運転中に実際に眠りにつくほど疲れている場合、結果は予測可能です。比較的まっすぐな高速道路でも、眠っている運転手はやがて道路から漂流します。木、電柱、峡谷、橋台はこれを致命的なシナリオに変えます-そしてそれは他の車さえ考慮に入れていません。
いくつかのあくびは心配する必要はないと思うかもしれませんが、少し眠気を催すだけで事故に巻き込まれるリスクが高まります。応答は、一度に数秒間居眠りすることから、単に「ゾーニングアウト」して道路への集中力を失うことまでさまざまです。高速道路の速度では、1〜2秒の不注意が災害につながる可能性があります。
解決策は簡単です：より良い睡眠をとってください！長いドライブの前夜だけでなく、定期的に、しっかりと8時間の睡眠をとるようにしてください。毎晩十分な睡眠をとることができないと、睡眠不足が生じ、眠気を催し、集中できなくなる可能性があります。運転していて、少し不機嫌に感じる場合は、すぐに行動を起こしてください。眠りにつく前に警告が出たり、それと戦うことができるとは思わないでください。人々は、警告なしに眠気から眠りにつくことができます。これがあなたに起こった場合は、友人に車の後ろを引き継いでもらい、数時間の睡眠をとることができる休憩所を見つけるか、より注意深く感じるまで休憩してください。
シートベルトは命を救います。適切に着用すると、衝突した車両の内側に投げ込まれたり、さらに悪いことに、フロントガラスを通り抜けて車両から完全に飛び出したりするのを防ぐことができます。 NHTSAの統計によると、事故による死亡者の半数以上がシートベルトを着用していない人でした[出典：NHTSA]。若いドライバーや乗客にとって、その数ははるかに恐ろしいものです。13歳から15歳までの致命的な事故の犠牲者の驚異的な70％は、シートベルトを着用していませんでした。
シートベルトを着用していなかったら生きていたはずの奇妙なフリーク事故で亡くなった人々の恐ろしい話を誰もが聞いたことがある。これらの話が真実であるとしても（それらの多くは誇張や都市伝説です）、それらは異常でもあります。圧倒的多数の自動車事故では、シートベルトを着用している場合に生き残る可能性が高くなります。
低速の衝突でも、ベルトを付けていない人がダッシュボードやサイドウィンドウに気を配り、深刻な頭部外傷や骨折を引き起こす可能性があります。より高速では、ベルトを着用していない乗員の運命の可能性は恐ろしいものです。フロントガラスを通して推進されることによる深刻な裂傷。あなたが道路に着陸したために他の車に襲われた。 50 mph（80 kph）で木や家に激突した。怖い？次に、バックルを締めます。
霧、大雨、吹雪、または凍った道路を運転している場合は、特に注意してください。ここに示されている他のすべてのヒントを参考にして、それらを最大限に活用してください。必要に応じて制限速度を下回り、前方の車との間に余分なスペースを確保し、カーブの周りには特に注意してください。よくわからない気象条件で運転している場合は、可能であれば、運転の義務を誰かに委任することを検討してください。天候が悪化した場合は、嵐を待つための安全な場所を見つけてください。
霧や雪などで視界が悪くなり、（意図的かどうかにかかわらず）道路の脇を離れてしまう場合は、ライトをオフにしてください。道路が見えないドライバーは、高速道路に沿って続く他の車を探します。彼らがあなたのライトを見ると、彼らはあなたに向かって走り、衝突を避けるためにあなたが時間内に動いていないことに気付かないかもしれません。
安全運転ガイドラインは、ドライバーが自分と前方の車との間に安全な距離を保つようにアドバイスしています。その車が急に曲がったり停止したりした場合、ドライバーは反応するのに十分な時間が必要です。運転中に推奨距離を推定するのは非常に難しい場合があり、正確な距離は速度に合わせて調整する必要があるため、ほとんどの専門家は「3秒ルール」を推奨しています。
3秒ルールは単純です。道路の脇にある静止物体を見つけます。前方の車が通過したら、秒数を数え始めます。車が同じオブジェクトを通過する前に、少なくとも3秒が経過する必要があります[出典：SmartMotorist]。ある程度の運転経験があり、この最小距離を維持する練習をしたら、それに対する本能を発達させ、数えなくてもどれだけ近づいているかを知ることができます。ただし、経験豊富なドライバーでさえ、3秒ルールをときどき数えて確認する必要があります。
夜間や悪天候の場合は、推奨時間を2倍の6秒にします。
場合によっては、どれだけ安全に運転してもかまいません。あなたは制限速度を運転し、すべての交通規則を遵守している可能性があり、他の誰かがあなたに衝突する可能性があります。使用する経験則の1つは、「道路上の他のすべての人がばかだと想定する」です。言い換えれば、予測できない車線変更、突然の停止、信号のない方向転換、旋回、テールゲーティング、および考えられるその他すべての悪い運転行動に備えてください。たぶん、あなたは最終的にこのような人に出会うでしょう-そしてあなたがそうするとき準備ができていることは報われます。
別のドライバーが実行する可能性のあるすべてのことをリストすることは不可能ですが、いくつかの一般的な例があります。私道から車を引いて、対向車の方向指示器がオンになっている場合は、実際に方向転換していると思い込まないでください。 1987年以来、方向指示器が点滅していることに気付くだけかもしれません。通行権のある交差点に近づいていて、別の近づいてくる車に一時停止の標識がある場合は、実際に停止するとは思わないでください。近づいたら、ガスから足を離し、ブレーキをかける準備をしてください。
もちろん、準備には意識が必要です。ミラーを確認し、脇道を監視して、周囲にある他の車とその運転方法を確認してください。車の前の道路だけに焦点を当てないでください。道路の50〜100ヤード（46〜91メートル）先で何が起こっているかを確認できるように、先を見越してください。
このヒントは、ことわざの靴をもう一方の足に置くだけで理解するのは非常に簡単です。そのジャークがどこからともなく通りを飛んで来たとき、あなたを完全に遮断し、ほとんど大きな事故を引き起こしたことを覚えていますか？そんなにぎくしゃくしないでください。
積極的な運転は数値化するのが難しいですが、それは間違いなく事故のリスクを高めます。研究によると、若い男性ドライバーは積極的に運転する可能性が高いことが示されています[出典：NCHRP]。攻撃的なドライバーは、この記事のヒントに違反するだけではありません。意図的に他のドライバーを悪化させたり、衝突を引き起こしたり、失礼なジェスチャーや言葉を使用したり、他の車を追い詰めたり妨害したり、欲求不満からヘッドライトを点滅させたりする可能性があります。これらの行動は単に迷惑なだけでなく、危険です。
防御的な運転には、安全な距離を維持し、スピードを出さないなど、ここに示す他のヒントが組み込まれていますが、イライラする交通問題に直面しても落ち着きを保つことは、コンセプトのもう1つの主要な部分です。急に車線を変更するのではなく、遅い車の後ろに並んでいるなど、わずかな遅延を受け入れます。技術的に通行権がある場合でも、他の車に譲ります。
防御的な運転はより安全であるだけでなく、あなたにお金を節約することができます。多くの保険会社は、防御的な運転コースを修了したドライバーに割引を提供しています。
車両のメンテナンスは、車の寿命を延ばすための重要な方法であるだけでなく、安全上の大きな問題です。多くのメンテナンスの問題は、州の義務付けられた車両検査によって対処されます。あなたの車が安全でない場合、検査整備士はあなたがそれを修理するために何をする必要があるかをあなたに知らせます。ただし、車検の間隔は1年以上かかる可能性があるため、車の所有者は潜在的な安全上の問題を認識し、事故につながる前に修理を受ける必要があります。
クラッシュにつながる可能性のある最も一般的なメンテナンスの問題の1つは、不適切なタイヤ圧です。不均一なタイヤ圧、または圧力が高すぎたり低すぎたりすると、パフォーマンスに影響を与えたり、パンクを引き起こしたりする可能性があります。特に、高性能車やSUVなどの大型車ではそうです。あなたはどんな自動車部品店でも安い圧力計を買うことができて、あなたのオーナーズマニュアルの推薦に対して圧力をチェックすることができます。その間、タイヤを回転させて摩耗を均一にし、一貫したパフォーマンスを促進することをお勧めします。
もう1つの重要な領域は、車のブレーキです。ブレーキペダルの「柔らかさ」に気づいたり、ブレーキをかけたときに振動を感じたりした場合は、専門の整備士に点検を依頼してください。ブレーキが摩耗しているか、車の油圧システムに問題がある可能性があります。