自動車には、ネジ、ナット、ボルトからボディパネル、駆動列コンポーネントに至るまで、何千もの個別の部品があります。フォードや日産などの相手先ブランド供給（OEM）は、部品を提供するために外部のサプライヤーに頼ることがよくあります。したがって、ポピュラーメカニクスによると、GMが部品を調達するための新しいテクノロジーである3Dプリントを採用していることはショックではありません。
の3D印刷された自動車部品は、やや遠慮がちに聞こえるかもしれませんが、このテクノロジーの利点は明白です。 3D印刷とは何か、そしてそれが自動車産業に何を提供しなければならないかを見てみましょう。
3D印刷は、材料を段階的に追加して3次元オブジェクトを形成する製造方法を表しています。これは、目的のオブジェクトが原材料のセクションから削除される従来の製造方法の反対です。つまり、3D印刷は正確なレイヤーに材料を追加しますが、従来の製造では既存の材料から部品を差し引きます。
このプロセスには、3Dプリンター、目的のオブジェクトを作成するための素材、およびデジタルファイルが必要です。このファイルには、プリンタに送信されるオブジェクトの寸法が含まれています。完成したデザインは、オブジェクトの正確な寸法を反映し、余分な材料を無駄にすることはありません。
自動車OEMは、ますます3D印刷を模索しています。昨年、フォードは、3DプリントパートナーであるStratasysとこの技術を試す最初の自動車メーカーになると発表しました。ポピュラーメカニクスによると、GMは、3Dプリントされた自動車部品を約1年以内にラインナップに投入することで、さらに一歩前進することを約束しています。
実際、自動車メーカーはカリフォルニアを拠点とするオートデスクと協力して、一部のGM車両で使用するための選択された部品を設計しています。たとえば、GMは、3Dプリントされたシートブラケットを開発したと述べています。これは、まもなく特定のGMモデルに採用される予定です。
3Dプリントを利用することの利点はたくさんあります。自動車メーカーと交換部品メーカーの両方が、部品の製造コストを抑えながら、部品の社内品質管理を維持できます。最終的に廃棄しなければならない金型や金型を使用する代わりに、3D印刷により、メーカーは部品の製造に必要な材料のみを使用できます。ご想像のとおり、廃棄物をなくすことだけでも環境に大きなメリットがあります。
ポピュラーメカニクスによると、GMは、3Dで製造されたシートブラケットには、元の部品よりも40％軽量で、20％強力であるなど、他の利点があると述べています。また、8つのコンポーネントを使用してパーツを形成する代わりに、3Dプリントされたシートブラケットには1つのコンポーネントのみが含まれるため、製造プロセスが大幅に合理化されます。
自動車メーカーや交換部品メーカーは、新しい自動車部品を3D印刷するだけでなく、必要に応じて生産中止の部品を調達することもできます。これは、リコールに対応したり、ポンティアックボンネビルやサーブ9-3などの廃止されたモデルや孤立したブランドの限定パーツランを開発したりするのに役立つ場合があります。奇妙な考えですが、孤立した車の交換部品を見つけるのはほぼ不可能であるため、3Dプリンターを介してすぐに届く可能性があります。
オートデスクによると、3D印刷技術は1980年代から存在していますが、その産業用アプリケーションはまだ十分に検討されていません。 GMが主導権を握ると、3Dプリントされた自動車部品車が新しい標準になる可能性があります。