フリーランチのようなものはないかもしれませんが、フリーライドはどうですか？あなたが燃料に10セント硬貨を費やすことなくあなたの車が走り続けることができたらそれがどれほど素晴らしいか考えてみてください。太陽光発電車を運転した場合、その夢は現実にはるかに近づく可能性があります。
太陽光発電の家と同じように、ソーラーカーは太陽からのエネルギーを利用し、それを電気に変換します。その電気は、自動車のパワートレインに燃料を供給します。これは、電気モーターと、現代のハイブリッド車を駆動するバッテリーベースのエネルギー貯蔵の組み合わせに似ています。
ソーラーカーは、太陽光発電セルを通じてこれを実現できます。 （PVC） 。 PVCは、太陽のエネルギーを電気に変換するソーラーパネルのコンポーネントです。それらは半導体で構成されています 、通常は光を吸収するシリコンでできています。次に、太陽光のエネルギーが半導体内の電子を解放し、電子の流れを作り出します。その流れは、ソーラーカーのバッテリーまたは専用モーターに電力を供給する電気を生成します。
初期のソーラーカーは1970年代にさかのぼるDIYの仕事であり、ほとんどが自動車愛好家のガレージで設計および組み立てられていました。他のいくつかの組織は、太陽光発電を利用するように設計されたレースカーを実験しました。これらは、エンジニアが太陽エネルギーの収集と貯蔵、空気力学の最大化、および太陽から電力を供給された車の運転に対するその他の課題の特定の可能性と制限を理解するのに役立ちました。
主要な自動車メーカーのこの分野への貢献については、特にフォードとマツダはどちらも2000年代半ばにソーラーハイブリッドコンセプトカーを導入し、キャデラックはソーラーパネルを使用して室内照明やオーディオなどのアクセサリーに電力を供給するコンセプトカーを設計しました。車の電気システムを引き抜く（これは、燃料消費に貢献します）。
これらのコンセプトカーはどれも生産されませんでした。つまり、消費者が利用できることはありませんでした。その後、少なくとも主流の追求として、ソーラーカー技術への投資は多かれ少なかれ暗くなりました。
ただし、多くの自動車メーカーは、ハイブリッド車やプラグインハイブリッド車をこれまで以上に実用的、効率的、手頃な価格にするために開発リソースをシフトしています。これは、今度はソーラーカーに別のショットを与える時期かもしれないことを意味しますが、地平線上にある新世代のソーラーカーは、太陽光発電をミックスに追加するハイブリッドのようなものです。
車のソーラーパネルへの新たな関心は、パネル自体が良くなることではなく、ハイブリッド車や電気自動車、およびそれらのインフラストラクチャが良くなるという事実についてです。言い換えれば、消費者がすぐに利用できる電気自動車やハイブリッド車を購入するのがこれまでになく簡単で手頃な価格になり、これらの車は、ほんの数世代前のEVやハイブリッド車よりも効率的で充電が簡単で、全体的に妥協が少なくなっています。 。つまり、太陽光発電を利用して車を運転できる人が増え、太陽光発電は文字通りこれまでよりも遠くまで行くでしょう。
とはいえ、ソーラーパネル技術も向上しています。ほとんどの消費者にとって、家やガレージのアップデートに組み込む方が手頃で簡単です。しかし、太陽光発電車にはまだ長い道のりがあります。
実際、屋根に組み込まれたソーラーパネルで完全に電力を供給できる車を目にすることはまずありません。なぜなら、そのサイズのパネルは小さすぎて必要な電力を生成できないからです。消費者がソーラー技術の研究と購入を支援する会社であるEnergySageは、（屋根だけでなく）ソーラーパネルで完全に覆われた車は、1日最大25マイル（40 km）の電気自動車にしか電力を供給できないと推定しています。天候やその他の条件が完全に完璧であると仮定します。それでも、EnergySageは、車に1日わずか数マイルのブーストを与えるソーラーパネルは投資する価値があると主張しています。
では、どの自動車メーカーがこの技術に投資しているのでしょうか。いくつかあります。ハイテク企業のライトイヤーは、2020年6月に道路で統合ソーラー技術をテストするために2台のライトイヤーリサーチビークルをリリースしました。同社は、2021年末までにソーラー技術を搭載した独占シリーズの自動車を生産する準備をしていると述べています。
>ドイツのSonoMotorsは、太陽電池をSion電気自動車のボディにシームレスに統合できるようにする製造プロセスの開発に3年を費やしました。 2020年6月30日、同社はRoding Automobile GmbHと提携して、次世代のSionプロトタイプの生産を開始したと発表しました。
トヨタは日本で統合されたソーラールーフを備えたプリウスのバージョンをテストしています。このデモバージョンは販売されていませんが、運転中に車を充電できます。以前のバージョンでは、駐車中にのみ充電できました。 2020年のヒュンダイソナタハイブリッドは、しかし、アメリカの消費者に利用可能であり、車のバッテリーを再充電するソーラールーフパネルが付属しています。ルーフパネルは、車の走行距離を1日約2マイル（3.2 km）拡大するのに十分な電力を生成します。
2019年11月に発表されたが、2021年後半までリリースされる予定はないテスラサイバートラックには、ソーラーパネルのオプションがあります。テスラのCEOであるイーロンマスクは、以前に自動車のソーラーパネルは非効率的すぎると述べていました。
>そして、それは私たちに、車にソーラーパネルを追加するための追加コストがそれだけの価値があるかどうかという問題につながります。たとえば、日当たりの良い場所にある車や、ガレージではなく屋外に駐車している車は、より多くの太陽光発電を生成し、所有者により多くの経済的利益をもたらします。しかし、自動車メーカーへの財政的コストがそれらを生産するのに十分に有益であるかどうかはまだ分からない。
家庭の充電システムを介して電気自動車またはプラグインハイブリッド車のバッテリーに電力を供給するように設計されたDIYソーラーパネルキットが利用可能です。同様のアフターマーケットキットは、RVやトレーラーに電力を供給するのに役立つ方法として提供および販売されています。また、ピックアップトラックのベッドに取り付けるように設計されたものなど、テントや調理器具などのキャンプ用品のエネルギーを収集して保存するためにも使用できます。
これらの目的のためのソーラーキットは十分に主流であり、オンラインおよび大型の小売店で入手できます。ただし、今のところ、ソーラーパネルを車に直接追加することはあまり一般的ではありません。いつの日か、より多くの消費者にとってもっともらしいものになるかもしれませんが。
ソーラーカーレースは1980年代から続いており、今日の消費者中心のソーラーカーの普及に向けた取り組みよりずっと前のことです。 1,872マイル（3,012 km）のワールドソーラーチャレンジは1983年に始まり、2年ごとにオーストラリア全土でレースが行われます。アメリカンソーラーチャレンジは1990年に始まり、ほぼ毎年変わる北米を横断するルートをたどります。
初版：2008年7月9日
