サクウCEO、ロバート・バグヘリへのインタビュー

Sakuu Corporation（旧KeraCel）は最近、独自の新しい3D印刷プラットフォームを発表しました。これは、現在、商業的普及の妨げとなっている固有の障壁のいくつかを克服することで、電気自動車の主流の採用を解き放つことを望んでいます。 CEOのRobertBagheriに話を聞きました。彼は、彼の会社の新しいテクノロジーの提案が、e-モビリティ企業、バッテリーメーカー、そして最終的には消費者にとって何を意味するのかについての洞察を与えてくれました。

Sakuuは最近、新しい積層造形プラットフォームを立ち上げたときに、関心のある眉をいくつか上げました。これについて、そして誰をターゲットにしているのかを教えてください。

革新的な新しい産業用3DプリンターであるSakuuAMプラットフォームを発表しました。これは、世界初で唯一のマルチマテリアル、マルチプロセス3Dプリンターです。これにより、セラミックや金属など、まったく異なるマルチマテリアルを単層機能で3D印刷できるようになり、内部チャネルとキャビティを備えた機能デバイスをより簡単かつ迅速に作成できるようになります。一言で言えば、このスケーラブルなプラットフォームは、複雑なアクティブデバイスを工業用の料金でより速く、より費用効果の高い方法で生産するための機能を開きます。

サクウAMプラットフォームのクローズアップ

私たちの最初の応用分野は、e-モビリティ市場向けの全固体電池（SSB）です。これは、私たちの製造プロセスが、そのような電池の製造に伴う最も固有の問題のいくつかに直接対処し、克服する方法のおかげです。具体的には、短期的には2輪、3輪、および小型の4輪電気自動車市場に焦点を当てており、すでにこれらの自動車のSSBを積極的にサンプリングしているパートナーがいます。これらのパートナーには、ホンダの関連会社である武蔵精光が含まれます。

全固体電池を使用する場合、製造プロセスは電池およびe-モビリティ企業にどのような利点をもたらしますか？

SSBの構築と製造の方法を完全に変えています。現在、それらは聖杯技術ですが、大きな欠点は、それらを作成するのが非常に難しいことです。当社のSakuuAMプラットフォームは、既存の代替品に固有の不足を解消します。通常、大量生産には適さず、厚くて脆いセラミック層と貧弱なインターフェースを特徴とする低エネルギー密度のSSBです。 3D印刷プロセスの柔軟性と効率向上機能を活用することで、バッテリーメーカーとEV企業はこれらの問題点を克服し、薄いモノリシック層と完璧なインターフェースを備えたより高いエネルギー密度のSSBを製造できるようになります。

もう1つの重要な考慮事項は、SSB（KeraCel™–ブランド）が使用する材料が約30〜50％少なくなることです。これらはローカルで調達することもできるため、製造コストを大幅に削減できます。

生産量に関しては、当社のプラットフォームは毎月180,000個の18650タイプのバッテリーを供給できます（90％の使用率で）。 AMプロセスの敏捷性は、必要に応じて、お客様が生産を簡単に切り替えて、さまざまな種類とサイズのバッテリーを作成できることも意味します。たとえば、同じスペースで2倍のエネルギーを実現したり、半分のスペースで同じエネルギーを実現したりできます。

SakuuのKeraCel™SSBは、他のSSBよりも簡単、高速、低コストで製造できると同時に、リサイクル性が向上し、容易になるという追加のメリットも提供します。

印象的ですね。リチウムイオン電池と比較して、これはどのようなメリットをもたらしますか？特にコストや範囲などの最も重要な問題がありますか？

当社のプラットフォームは、リチウムイオン電池と比較していくつかの重要な利点を提供する3DプリントSSBの高速かつ大量生産を可能にします。前述したように、同じ容量サイズで1リットルあたり1,200ワットを梱包するため、2倍のエネルギー容量を提供できます。または、同じエネルギー密度を維持すると、サイズが半分になるため、コストが半分になります。

テスラの例を見ると、これにいくつかのコンテキストがあります。彼らは8000個のバッテリーを使用し、500km（310マイル）の範囲を提供します。私たちのプラットフォームは、同じ数のバッテリーで2倍の範囲を提供します。または、代替のe-モビリティ企業は、半分の数のバッテリーで同じ範囲を取得できます。

これらすべてを考慮に入れると、2輪、3輪、および小型の4輪EV市場から始めるのが論理的でした。なぜなら、SSBの提案は、小型フォームファクター、軽量、および容量のメリットの改善の明白で望ましい組み合わせを提供するからです。

これに加えて、SSBが非常に高く評価されている主な理由は、可燃性物質を排除することにより、リチウムイオン電池に蔓延している安全上のリスクをどのように克服するかによるものです。これにより、バッテリーの火災の危険なしに、最終的に超高速充電技術の実装が可能になります。 SSBをEVに実装するのが早ければ早いほど、範囲の不安など、EVを取り巻く一般的な消費者の心配を早く取り除くことができます。

増加したe-モビリティオプションは、環境を支援するというより広い目標の一部として、よりクリーンな運転のための継続的な取り組みを確かにサポートしますが、EVバッテリーのリサイクル可能性は引き続き懸念を引き起こします。この点に関して、どのように提案しますか？

これは私たちにとって重要な問題であり、持続可能性のメリットを明らかに改善できることを嬉しく思います。まず第一に、私たちは最初に半分のレベルの材料しか扱っておらず、私たちが作成しているものはすべて粉末の形で行われているため、すべてリサイクル可能です。この粉末から粉末へのプロセスは、KeraCel™バッテリーが寿命に達すると、ほとんどすべての材料を再生できることを意味します。リチウムイオンオプションの場合とは異なり、グラファイトを抽出する必要はなく、ポリマーがないということは、埋め立て地での焼却や埋立がないことを意味します。全体として、これによりセラミックと金属のリサイクルプロセスが保証され、従来の方法に比べて安価で簡単になります。

進行中のCOVID-19のパンデミックは、従来のサプライチェーンがすぐに混乱する可能性があることを証明しており、これはメーカーとその顧客に悪いニュースをもたらす可能性があります。あなたの製品は、より短いサプライチェーンへの継続的な推進をどのようにサポートしていますか？

私たちの提案は、アクティブなデバイス製造の混乱をさまざまな方法で軽減すると思います。基本的に、製造プロセス自体は3D印刷に基づいているため、ユーザーはそのテクノロジーに固有の敏捷性を利用しています。これにより、ローカライズされたオンデマンドの製造が可能になります。つまり、デジタル3D印刷ファイルを世界中に送信したり、仮想インベントリから取得したりできるため、SSBSやその他の機能的なデバイスを必要な場所に印刷できます。

私たちの技術提案と、材料を中国のような遠くの国からではなく地元で調達できるという事実を通じて、私たちはユーザーに「地元の」工場を運営するための敏捷性と自給自足を与えています。これは最終的に、より効率的な生産業務とより短いサプライチェーンを推進するのに役立ちます。これは、メーカーに重大な影響を与える可能性のあるパンデミックや地政学的問題に対処しているときだけでなく、いつでもメーカーにとって素晴らしいニュースとなります。

Sakuuの新しいAMプロセスにより、ローカライズされた製造が可能になります。つまり、俊敏性が向上し、サプライチェーンが短くなり、より多くの生産量を享受できるようになります。

重要なボックスにチェックマークを付けているようです。消費者のEVへの採用を変えるという点で、それはどういう意味だと思いますか？

EVやその他のe-モビリティ車両は一時的な流行ではありません。世界中の政府が排出量を削減するために地球にやさしい移動方法を常に模索しているため、これらの車両は、この進行中の探求をサポートするためのもう1つの必要なソリューションです。ですから、彼らはここにとどまり、徐々に消費者の間でより多くの支持が見られるようになります。これは、ディーゼル車や古い経済性の低いガソリン車ですでに見られるように、政府による「汚れた」燃料車に対する落胆の高まりと並行しています。

この取り込みを増やすには、いくつかのことが必要です。まず、EVの範囲を拡大する必要があります。範囲の不安は、多くの消費者にとって依然として問題となっている非常に大きな問題です。これは、特にすべての人が町や都市に住んでいるわけではなく、充電ステーションに簡単にアクセスできないことを考えると、e-モビリティメーカーが注目する必要があることです。第二に、EVSのコストも問題です。維持費は言うまでもなく、多くの消費者が所有するには高すぎるため、範囲の問題と相まって、購入の決定に影響を与える限り、多くの重みを与える重要な組み合わせになります。

サクウがこれらの重要な問題に取り組んでいる方法のおかげで、私たち自身の技術は、EVをよりアクセスしやすくすることによって、より多くの取り込みへの加速をサポートすると思います。

とはいえ、一部の専門家は、EVの完全な取り込みは早くても2030年まで行われないと示唆しており、2040年の可能性が高いと予測する人もいます。これについてのあなた自身の見解は何ですか？

確かに、現在の状況に基づいて、現在のSSBは、2030年までに車両への実装を開始する準備ができている可能性があります。しかし、AMプラットフォームはプロセス全体をスピードアップすると信じているので、私にとっては、非常に2025/2026年までに大量販売が発生する可能性があります。

私は、多くの主要な自動車メーカーがディーゼルオプションを段階的に廃止し、EVの代替品を徐々にその範囲に持ち込むことに向けてコミットメントを進めている方向に勇気づけられています。フォードが新しいF-150ライトニングEVを発表したとき、私たちはつい最近これを再び見ました。ほんの数年前でも、アメリカで最も売れているトラックが最終的にEVとして利用できるようになると誰が思ったでしょうか。

確かに、彼らが変化している時代。手放す前に追加するものはありますか？

SSBを製造するためのより安価で、より速く、ローカルで、カスタマイズ可能で、より持続可能な方法として、現在利用可能な代替品よりもはるかに高いパフォーマンスを製品として提供することを強調したいと思います。 e-モビリティ市場。

しかし、EV用のSSBは、当社の技術能力を明確に示すアプリケーションとして、当面の時間枠で焦点を当てていますが、それらはほんの始まりにすぎません。エネルギー貯蔵を超えて、真のマルチマテリアルインアシングルレイヤー印刷機能を利用する当社の能力は、以前は現在の3D印刷プラットフォームに閉鎖されていた複雑なエンドデバイス市場を開きます。これらには、航空宇宙および自動車用のセンサーや電気モーターなどのアクティブコンポーネントが含まれます。家庭用電化製品用のパワーバンクとヒートシンク。 IoT内のPH、温度および圧力センサー。いくつか例を挙げると、病原体検出器や医療用マイクロ流体デバイス。

この新しくてユニークな提案が提供するものと、それが私たちが知っているように製造業を変革する方法に非常に興奮しています。

SakuuのAMプラットフォームはスケーラブルであり、e-モビリティメーカーのニーズと連携して成長できる「エンジン」を提供し、プラットフォーム/市場の変化するニーズに対応できるようにします