パワーステアリングシステムは、ドライバーが車輪を動かすのを助け、スムーズで楽な回転感を実現します。パワーステアリングがないと、特に低速では、障害物の周りで車両を操縦するのにかなりの労力がかかります。パワーステアリングシステムからのフィードバックにより、ドライバーは運転面を適切に測定し、車道の変化に適切に対応することができます。パワーステアリングは、一般的な自動車の製造における技術の進歩に追いつくために絶えず進化してきました。パワーステアリングは油圧システムとして始まりましたが、今日ではゆっくりと電子システムに進化しています。自動車が進化するにつれて、さらなる進歩が変化に拍車をかけ続けるでしょう。
油圧パワーステアリングシステムは、プーリーで制御されるポンプによって動かされる流体を利用します。ドライバーがステアリングホイールを回すと、バルブがシステムに液体を放出してホイールを回します。バルブを開く速度は車両の勢いと一致し、ドライバーがこのシステムから常に適切な量の入力を受け取るようにします。
古い車両では、油圧システムにより、次の部品を使用して車を操縦できます。
油圧コンポーネントを良好な状態に保つために、ドライバーはパワーステアリングフルードをチェックする方法を学ぶ必要があります。幸いなことに、このタイプのステアリングシステムを搭載した車両の大部分では、フルードチェックプロセスでは、リザーバーのキャップを取り外すだけで済みます。キャップの底にあるディップスティックは、液面をはっきりと示しています。他の車両は、所有者による迅速なチェックのために、リザーバーの外側にレベルインジケーターマークを備えている場合があります。私道で液体を見つけたときの漏れを診断するために、ドライバーはまた、自分の車のパワーステアリング液体が何色であるかを知る必要があります。
残念ながら、ドライバーがパワーステアリングとは何か、そしてそれがどのように機能するかを学び始めたのと同じように、メーカーはシステムのアップグレードに移行しました。結局のところ、車両が完全な電子システムの使用に移行するにつれて、パワーステアリングシステムが油圧制御と電気制御を組み合わせたアップグレードを受けることが不可欠でした。幸いなことに、ポンプを除いて、ハイブリッドシステムは油圧コンポーネントとほぼ同じように機能します。
主な違いは、ポンプがエンジンに接続されたプーリーを使用するのではなく、動力に電気モーターを使用することです。最大の利点は、パワーステアリングシステムがエンジンをオフにしたまま稼働し続け、ドライバーが停車中の車両を操縦するのを支援できることでした。ハイブリッドシステムの開発は、完全電動ステアリングシステムの作成への道も開きました。
車両がさまざまなシステムを制御および監視するためにセンサーに完全に依存するようになるにつれて、完全に電子化されたパワーステアリングシステムの開発は自然な前進のように見えました。電動アシストステアリングシステムは、ギアとコラムの機能を継続的に監視して、ドライバーがアシストを必要としているかどうかを判断します。ドライバーが助けを必要としていると思われる場合、システムは、車両の軌道を修正するために、ホイールをもう少し回転させるトルクを適用します。
多くの車両では、ドライバーはダッシュボードのボタンをアクティブにすることで、システムが提供する入力の量を調整できます。完全に電子化されたシステムには、ソフトウェアに組み込まれた多数のフェイルセーフがありますが、機械的なバックアップシステムも保持しています。車が突然すべての電力を失った場合、または制御コンポーネントのいずれかが故障した場合、機械システムが作動する可能性があります。
自動車メーカーは、現代の自動車で「パワーステアリングはどのように機能するか」という質問をマスターすることに満足しているようです。代わりに、その場でステアリングボックスのギア比を変更する機能をドライバーに提供することに注意が向けられています。ステアリングを締めたり緩めたりすることで、平日の通勤から週末のトラックレースまで、さまざまな用途に車両を使用したいドライバーをサポートできます。ドライバーは、ギアサイズと応答時間を変更しながら、スタビリティコントロールシステムとリンクするいくつかのモードから選択できるようになります。
メーカーはまた、車両の総操舵角に応じてシステムの応答方法を変更することに焦点を当てたいと考えています。車両の操舵角と速度は、ドライバーの制御レベルに関する膨大な量の情報を明らかにします。読み取り値の驚くべき組み合わせを受信すると、車両の電子制御装置がステアリングボックスのギアを変更したり、ブレーキシステムを作動させてドライバーが車両を安定させるのを支援したりする場合があります。製造業者は、これらのシステムが衝突やその他の危険な事故を減らし、道路状況に関係なくドライバーを安全に保つのに役立つことを望んでいます。