現代の車のダッシュボードにあるすべての計器のうち、法的な要件は1つだけです。それは、速度計とその内蔵の走行距離計（走行距離計とも呼ばれます）です。
自動車技術の他の開発と同様に、現在、速度計で電子機器を使用する傾向にあります。しかし、ほとんどの車（今日製造されている車でさえ）には、通常は針と速度を示すための調整されたダイヤルを備えた機械式速度計があります。このタイプのスピードメーターの設計は、過去50年間ほとんど変更されていません。
機械式速度計は、ギアボックスの出力シャフトと機械的にリンクすることにより、車の速度を測定します。このシャフトはギアボックスの「下流」にあるため、回転する速度はギアの変更とは無関係であり、道路速度の真の測定値を提供します。
ギアボックス内の出力シャフトには、シャフトと一緒に回転するギアホイールが含まれています。この歯車にリンクされ、それによって駆動されるのは、小さなピニオンギア、速度計チャイブピニオンであり、速度計自体につながる速度計ケーブルに順番にリンクします。
speedoケーブルは、保護用の外部シースの内側を通る内部ケーブルで構成されています。スピードメーターの内側のケーブルの端は四角になっていて、ギアボックスのドライブピニオンとスピードメーターの後ろにあるドライブの四角い穴に収まります。ピニオンが回転すると、ギアボックスの出力シャフトによって駆動され、インナーケーブルも一緒に回転します。
ケーブルのもう一方の端は、スピードメーターにつながるドライブシャフトに適合します。このシャフトの端には磁石があります。磁石の近くに配置されています（ただし、触れていない）のは、文字盤に読み取り値を与える針に取り付けられたカップ型の金属ドラムです。小さなコイル状のヘアスプリングが針をゼロに保ちます。
針
ドラムは磁石に引き付けられるので、磁石が回転するとドラムも回転します。車の走行速度が速いほど、金属ドラムの磁石が強く引っ張られ、針が文字盤の周りをさらに移動します。しかし、針が文字盤の周りを移動するにつれて、ヘアスプリングの拘束力も増加します。ある時点で、ばねと磁石の力が釣り合い、針が安定して読み取り値を示します。
他の2つの一般的なタイプの機械式速度計は、まっすぐに校正されたスケールに沿って移動するバーまたはマークによって読み取り値を提供します。
どちらも、ラウンドダイヤルタイプのスピードメーターとほぼ同じように動作します。ギアボックスの出力シャフトによって駆動されるケーブルが磁石を回転させ、拘束するヘアスプリングの力に逆らって何らかのインジケーターを動かします。
リボン
1つのタイプでは、インジケーターは両端がスプールに取り付けられた可動リボンで構成されています。磁石により、ヘアスプリングの力に逆らってリボンが一方のスプールからもう一方のスプールに巻き取られます。リボンが動くと、その上のマークが目盛り付きの目盛りと一列に並び、読み取り値が得られます。
ドラム
ダイヤルではなくストレートスケールを使用する他のタイプのインジケーターには、線でマークされたバレルがあります。磁石は、ヘアスプリングによって停止するまでバレルを回転させます。繰り返しになりますが、バレルが移動すると、バレルのマークが目盛りと一致して速度を示します。
これらのタイプのスピードメーターの両方で、リボンまたはバレルは通常、ドライバーが読みやすい速度にするために、マーカーラインの両側で異なる色になっています。
スピードメーターはギアボックスの出力シャフトの回転を測定するため、この情報を使用して車がどれだけ移動したかを調べます。これが、走行距離計（しばしば走行距離計と呼ばれる）が速度計に組み込まれている理由です。ミロメーターは、スピードメーターに出てくる内側のケーブルにリンクされた小さなギアによって動作します。この歯車は、0から9までの番号が付いた別々のバレルを回転させる一連の歯車を駆動します。歯車は、各番号が正しい距離の後にクリックし、番号9に達すると、隣接する番号を1だけ移動するように配置されます。ミリメーター。 1つ（トリップメーターと呼ばれる）のドライバーは、ダッシュマウントコントロールを介してリセットし、距離を測定できます。他のミロメーターは、その寿命の間に、または少なくとも「24時間体制」（通常は100,000マイル）になるまで、車が走行した走行距離を確実に測定するためにリセットすることはできません。すべての車には2番目のタイプのミロメーターがあります。一部だけが最初のものを持っています。 電子ダッシュボード機器への傾向と共通して、機械式速度計は一般的に信頼性がありますが、電子速度計は現在はるかに人気が高まっています。
最も一般的なタイプは、ギアボックスの出力シャフトに取り付けられた磁石と、ピックアップとして機能するように近くに配置された電子ユニットを備えています。回転する磁石がピックアップユニットを通過するたびに、ユニットは電流のパルスをワイヤーを介してスピードメーターに送ります。 speedo内の電子「ブラックボックス」は、これらのインパルスを使用して車の速度を計算します。