車の電気システムは、独立した電源とバッテリーを備えた閉回路です。家庭用回路のごく一部の電力で動作します。
典型的な電気システム
電流は1本のケーブルに沿ってバッテリーから電力が供給されているコンポーネントに流れ、車の金属ボディを通ってバッテリーに戻ります。本体は太いケーブルでバッテリーのアース端子に接続されています。
アースリターンシステム
このタイプの回路はアースリターンシステムと呼ばれ、車体に接続されている部分はすべてアースされていると言われています。
電流の強さはアンペア（アンペア）で測定されます。回路の周りを駆動する圧力は、電圧（ボルト）と呼ばれます。現代の車には12ボルトのバッテリーがあります。その容量はアンペア/時で測定されます。 56アンペア/時間のバッテリーは、56時間で1アンペア、または28時間で2アンペアの電流を供給できる必要があります。
バッテリーの電圧が下がると、流れる電流が少なくなり、最終的にはコンポーネントを機能させるのに十分ではなくなります。
ワイヤーが電流の流れに抵抗する程度は抵抗と呼ばれ、オームで測定されます。
電子が通過する余地が少ないため、細いワイヤーは太いワイヤーよりも伝導しにくいです。
電流を抵抗に流すのに必要なエネルギーは熱に変換されます。これは、たとえば、白熱する電球の非常に細いフィラメントで役立ちます。
ただし、消費電流の大きい部品は、細すぎるワイヤを使用して接続しないでください。ワイヤが過熱したり、ヒューズが飛んだり、焼損したりします。
すべての電気測定単位は相互に関連しています。1ボルトの圧力により、1アンペアの電流が1オームの抵抗に流れます。ボルトをオームで割ると、アンペアになります。たとえば、12ボルトのシステムで抵抗が3オームの電球は、4アンペアを消費します。
つまり、4アンペアを快適に運ぶのに十分な太さのワイヤーを使用して接続する必要があります。
多くの場合、コンポーネントの消費電力はワットで表されます。ワットは、アンペアとボルトを掛け合わせたものです。この例のランプは48ワットを消費します。
電気はバッテリーから一方向にのみ流れ、一部のコンポーネントは、それらを通る流れが正しい方向にある場合にのみ機能します。
この一方向の流れの受け入れは、極性と呼ばれます。ほとんどの車では、マイナス（）バッテリー端子はアースされており、プラス（+）端子は電気システムに給電します。
これはネガティブアースシステムと呼ばれ、電気付属品を購入するときは、たとえば、車のシステムに適したタイプであることを確認してください。間違った極性のラジオを取り付けるとセットが損傷しますが、ほとんどのカーラジオには、車の極性に合わせて極性を設定するための外部スイッチがあります。取り付ける前に正しい設定に切り替えてください。
間違ったサイズのワイヤを使用した場合、またはワイヤが断線または切断された場合、コンポーネントの抵抗をバイパスする偶発的な短絡が発生する可能性があります。ワイヤーの電流が危険なほど高くなり、ワイヤーが溶けたり、火災が発生したりする可能性があります。
これを防ぐために、補助回路にはヒューズがあります。
最も一般的なタイプのヒューズは、多くの場合ガラス製の耐熱ケーシングに封入された短い長さの細いワイヤーです。
ヒューズワイヤーのサイズは、過熱することなく回路の通常の電流を流すことができる最も細いものであり、定格はアンペアです。
短絡時の大電流の突然のサージにより、ヒューズワイヤが溶断または「ブロー」し、回路が切断されます。
これが発生した場合は、短絡または切断がないかどうかを確認してから、正しい定格アンペア数の新しいヒューズを取り付けてください（ヒューズの確認と交換を参照）。
多くのヒューズがあり、それぞれが小さなグループのコンポーネントを保護しているため、1つのヒューズが切れてもシステム全体がシャットダウンすることはありません。ヒューズの多くはヒューズボックスにまとめられていますが、配線にラインヒューズが含まれている場合もあります。
回路には通常、照明回路の電球など、複数のコンポーネントが含まれています。それらが次々に直列に接続されているか、並列に並んで接続されているかが重要です。
たとえば、ヘッドランプ電球は、一定の電流を消費して正常に点灯するように、ある程度の抵抗を持つように設計されています。
しかし、回路には少なくとも2つのヘッドランプがあります。それらが直列に接続されている場合、電流は一方のヘッドランプを通過してもう一方のヘッドランプに到達する必要があります。
電流は抵抗に2回遭遇し、二重抵抗は電流を半分にするため、電球はわずかにしか光りません。
電球を並列に接続するということは、電気が各電球を1回だけ通過することを意味します。
一部のコンポーネントは直列に接続する必要があります。たとえば、燃料タンク内のセンダーは、タンク内の燃料の量に応じて抵抗を変化させ、燃料計に小さな電流を「送信」します。
2つのコンポーネントは直列に接続されているため、センダーの抵抗の変化がゲージ上の針の位置に影響します。
スターターモーターには、バッテリーから直接接続された独自の太いケーブルがあります。点火回路は、スパークプラグに高圧インパルスを供給します。充電システムには、バッテリーを再充電する発電機が含まれています。他のすべての回路は、補助（補助）回路と呼ばれます。
ほとんどはイグニッションスイッチを介して配線されているため、イグニッションがオンになっている場合にのみ機能します。
これにより、誤って電源を入れたままにしておくと、バッテリーが消耗する可能性があります。
ただし、駐車時に点灯したままにしておく必要があるサイドライトとテールライトは、常にイグニッションスイッチとは独立して配線されています。
大電流を消費するリアウィンドウヒーターなどの追加のアクセサリを取り付けるときは、必ずイグニッションスイッチに配線してください。
一部の補助コンポーネントは、スイッチを「補助」位置に回すことにより、イグニッションをオンにせずに操作できます。ラジオは通常、このスイッチを介して配線されているため、エンジンをオフにして再生できます。
ワイヤーとケーブルのサイズは、安全に運ぶことができる最大アンペア数によって分類されます。
ワイヤーの複雑なネットワークが車を通り抜けます。混乱を避けるために、各ワイヤーは色分けされています（ただし、車内のみ：国内または国際的な色分けシステムはありません）。
ほとんどの車のハンドブックとサービスマニュアルには、従うのが難しい配線図が含まれています。
ただし、色分けは配線をトレースするための便利なガイドです。
ワイヤーを並べて配線する場合は、プラスチックまたは布のシースで束ねて束ね、整頓して取り付けにくくします。
このワイヤーの束は車の長さ全体に広がり、必要に応じて1本のワイヤーまたはワイヤーの小さなグループが出現します。これはワイヤーハーネスと呼ばれます。
現代の車は、限られたスペースに多くのワイヤーのためのスペースを必要とすることがよくあります。一部のメーカーは現在、特にインストルメントパネルの背面で、ワイヤーの束の代わりにプリント回路を使用しています。
プリント回路は、銅のトラックが「印刷」されたプラスチックシートです。コンポーネントはトラックに直接接続されます。